Caracol

caracol (Hélice), já que todos os caracóis terrestres são moluscos gasterópodos, o que significa que eles pertencem ao mesmo grupo de polvos, que fazem parte do filo Mollusk. Ao mesmo tempo, eles são membros da classe Gastropoda, que inclui todos os caracóis e lesmas. Ser um molusco significa não ter esqueleto interno e ossos, mas os caracóis não estão desprotegidos.

Os gastrópodes podem se adaptar a uma variedade de condições de vida e não requerem grandes quantidades de alimentos. Eles foram capazes de evoluir continuamente para sobreviver às condições ao seu redor que muitos pesquisadores consideram fascinantes.

Os gastrópodes pertencem ao filo Mollusk (ou Moluscos), uma classificação de animais invertebrados com corpo mole não segmentado, às vezes coberto por um exoesqueleto ou concha. Este filo, Mollusca, inclui animais como lulas, polvos, amêijoas e chocos, entre outros. Caracóis e lesmas são gastrópodes. Portanto, eles estão intimamente relacionados, embora as lesmas não tenham uma casca protetora.

O caracol gigante africano é o maior caracol do mundo.

Espécies

Existem muitos tipos de caracol, mas eles diferem fundamentalmente porque são aquáticos ou terrestres. Os primeiros estão adaptados para viver no mar ou em corpos de água doce, mas os últimos vivem exclusivamente em terra, embora em áreas úmidas.

Existem muitas espécies, mas vamos citar apenas as mais importantes:

Caracol gigante africano (Achatina fulica)

O caracol gigante africano é um caracol de 20 cm de comprimento nativo da África e é uma das maiores espécies de caracol. Em alguns lugares, é considerado um animal invasor devido à sua alta taxa reprodutiva e apetite voraz por plantações e vegetação.

Caracol de jardim (Helix aspersa)

O caracol de jardim é uma espécie pequena com uma altura de até 3 centímetros e um desenho de concha particular que o distingue de outras espécies. Eles são nativos da região do Mediterrâneo, Europa Ocidental, parte da Ásia e norte do Egito.

Caracol romano (Helix pomatia)

O caracol romano tem uma bela concha que representa quase um terço do seu peso total. Originalmente nativo da Europa, é encontrado na maior parte do mundo hoje. Vive em florestas temperadas com temperaturas úmidas, mas com pouca chuva.

Características

A característica física mais marcante dos caracóis é a concha em espiral que carregam nas costas. É uma estrutura rígida composta por carbonato de cálcio, que protege o corpo mole e os órgãos internos. Entre esses órgãos está o pulmão, porque os caracóis terrestres respiram o ar da atmosfera que então passa para o pulmão para obter oxigênio; Esta é uma das principais diferenças com os caracóis aquáticos, que apenas algumas espécies de caracóis aquáticos respiram ar.

O tamanho do caracol varia muito. Embora alguns deles tenham apenas alguns centímetros de comprimento e muitas vezes pesem apenas alguns gramas, existem caracóis terrestres que atingem quase 30 cm, como o caracol gigante africano, uma espécie endêmica da África.

Embora os caracóis não tenham patas, podem mover-se graças a um “pé musculoso” que, baseado nos movimentos das ondas, permite ao caracol ir de um lado para o outro. Essa ação é mais suave e segura para os caramujos com a ajuda do "muco" que o caramujo secreta para deslizar sobre todos os tipos de superfícies e manter sua umidade, reduz o atrito e evita danos ao corpo.

A concha do caracol é feita de carbonato de cálcio e continua a crescer conforme o caracol cresce. Eles continuam adicionando mais carbonato de cálcio na borda até que o caracol atinja o tamanho adulto.

Anatomia

A anatomia de um caracol terrestre é muito diferente da maioria dos animais. A maioria de nós reconhece os caracóis por suas conchas em espiral, mas isso não é a única coisa interessante sobre eles. Seu corpo é um conjunto de peculiaridades e fatos surpreendentes, não encontrados em outros animais.

Algumas pessoas os acham fascinantes, enquanto outros os acham muito feios. No entanto, quando você começa a analisar todas as partes do corpo, elas têm anatomia e fisiologia únicas.

Anatomia externa

Para analisar a anatomia externa dos caracóis, vamos dividir seu corpo em Concha e ele Corpo macio segurando isso. O primeiro é uma estrutura sólida, em forma de espiral, desgastada nas costas, feita em uma única peça e composta principalmente de carbonato de cálcio. A camada central da casca, chamada ostracum, tem duas camadas de cristais da mesma substância, carbonato de cálcio. Ele Hipostracum está abaixo, e a camada mais superficial é a periostraco, composto de muitas proteínas.

A concha de um caracol terrestre pode ser muito diferente em tamanho e forma, dependendo da espécie. Alguns deles são em forma de cone, enquanto outros são redondos. No entanto, todos eles têm um desenho em espiral, causado pela maneira como os caracóis terrestres produzem e crescem suas conchas.

Essa estrutura protege o caracol do meio ambiente e até mesmo de predadores. É composto por carbonato de cálcio, o que o torna forte e assim permanece enquanto o caracol se alimentar com cálcio.

Sua superfície pode apresentar cores diferentes com desenhos franjados, mas geralmente são marrons ou amarelos. A concha protege o corpo e os órgãos internos do animal e possui uma abertura lateral, geralmente a direita.

O resto do corpo é liso, com uma textura viscosa e cores escuras com manchas cinzentas ou claras. Não tem pernas, mas é movido por um "pé ventral musculoso". O pé tem um movimento ondulatório produzido por contrações musculares que fazem o caracol deslizar, enquanto o pé secreta um muco escorregadio que reduz a fricção na superfície por onde se move. Este muco é o "rasto" que o molusco deixa no solo à medida que se move.

A cabeça, em uma extremidade do corpo, possui um ou dois pares de tentáculos (retráteis e equipados com receptores de toque), que possuem os olhos nas pontas. O par inferior funciona como órgãos olfativos para o olfato. Também possui uma prega de tecido externo da pele, que cobre os órgãos internos e também geralmente cobre a concha e a cavidade do manto. Seus tentáculos nem sempre são visíveis porque todos os caramujos terrestres têm a capacidade de retraí-los.

Algumas espécies terrestres secretam uma camada de muco, que quando endurecida bloqueia a entrada da concha e é chamada de epifragma.

Quando os caracóis sentem o perigo ao seu redor, eles se escondem na concha. Os caracóis passam muito tempo na concha quando o tempo está quente e seco. Caso contrário, seus corpos molhados podem secar.

Anatomia interna

Por dentro, o corpo dos caracóis é desprovido de divisões. Órgãos internos, incluindo o gônadas, The intestinos, o coração e ele esôfago, criam uma massa orgânica protegida pelo manto.

São animais pulmonares, o que significa que possuem um pulmão especializado em aproveitar o oxigênio obtido pela respiração do ar da atmosfera.

Pelo contrário, eles não têm um cérebro como o dos cães ou dos humanos. Em vez disso, as células nervosas estão concentradas em um conjunto de gânglios e emitem neurosecreciones que desencadeiam ações necessárias, como a liberação de hormônios. Os gânglios são interconectados por feixes de fibras nervosas que transportam sinais em alta velocidade. Embora seja um cérebro rudimentar, eles têm uma excelente capacidade de pensamento associativo.

O sentido da visão dos caracóis é útil, mas eles só detectam mudanças na intensidade da luz para reconhecer se é dia ou noite; eles podem mover seus tentáculos para cima ou para baixo para melhorar sua capacidade de ver. No entanto, são praticamente surdos, pois não possuem ouvidos e nem canal auditivo. Para compensar essa falta de audição, eles têm um excelente pensamento associativo que os ajuda a lembrar os lugares onde estavam ou onde estão os objetos em seu ambiente.

A boca do caracol está na parte inferior da cabeça, logo abaixo dos tentáculos. A rádula é uma estrutura na boca dos caracóis. Semelhante a um saco alongado com várias fileiras de dentes minúsculos dentro dele que ajudam a descartar os alimentos em vez de mastigá-los; a comida então passa para o esôfago e outros órgãos do trato digestivo. Na parte inferior de seu corpo mole, eles têm o ânus.

A maioria dos caracóis terrestres é hermafrodita porque cada um deles tem órgãos reprodutivos masculinos e femininos que produzem óvulos e espermatozoides. Eles são capazes de autofecundação, mas geralmente copulam uns com os outros.

O manto é uma camada protetora que cobre o pé e alguns órgãos internos. Em alguns casos, também é encontrado cobrindo a casca para oferecer proteção adicional.

Existe um processo único em moluscos gastrópodes durante o desenvolvimento larval, conhecido como torção. O corpo se desloca da região dorsal para a região frontal, o que provoca uma rotação para que a cavidade do manto, que inclui o ânus, a concha e a massa visceral, gire em torno de 180 graus e seja repentinamente colocada acima da cabeça e parece que a concha está de volta.

Comportamento

Certamente o caracol é incrivelmente lento. Sua velocidade de avanço depende da espécie, mas geralmente fica entre 0,5 e 0,7 centímetros por segundo. A lentidão é outra das características que o tornaram famoso e algumas pessoas souberam brincar com ele. Por exemplo, em muitos lugares no Reino Unido são organizadas corridas de caracóis.

À medida que se movem, os caramujos deixam um rastro de limo, um lubrificante que eles produzem para circular em qualquer terreno sem danificar o corpo. Os caracóis terrestres não ouvem nada, mas têm olhos e órgãos olfativos. Eles usam o olfato para ajudá-los a encontrar o alimento como seu órgão sensorial mais importante.

Os caracóis são mais ativos à noite. Eles também podem sair nas primeiras horas da manhã.

habitat

A Terra oferece uma grande diversidade de habitats para o caracol. Certamente você encontrou pequenos caramujos sob uma pedra, mas também subindo em um caule ou folha de uma planta. Eles podem sobreviver em ambientes naturais ou em locais frequentados pelo homem, como parques e jardins públicos

distribuição

Os caracóis podem ser encontrados em todo o mundo. Na verdade, os gastrópodes perdem apenas para os insetos quando se trata do número de espécies nomeadas. Como resultado óbvio, são encontrados em muitos lugares, vivendo em tipos de habitat muito diversos, e até tendo hábitos alimentares específicos.

Alimentação

O caracol baseia sua dieta em uma grande variedade de alimentos encontrados em seu habitat natural. O que eles consomem depende de onde vivem e da espécie de caracol que são. Alguns alimentos convencionais são plantas, frutas, vegetais e algas. As plantas que estão morrendo costumam ser um bom alimento para elas, e elas também comem areia ou terra quando procuram cálcio para uma casca mais espessa.

Dieta de acordo com a espécie

A maioria dos caracóis terrestres são herbívoros, mas outros são onívoros e alguns são até carnívoros. Cada espécie tem hábitos alimentares diferentes, dependendo de seu tamanho, idade, habitat e necessidades nutricionais individuais.

Os caracóis herbívoros devoram uma grande variedade de partes vivas das plantas: folhas, caules, plantações, cascas e frutos. Muitos comem cogumelos e cogumelos, e outros podem ocasionalmente adicionar algas, embora sejam um alimento importante para os caracóis de água doce.

Algumas espécies de caramujos gostam de plantas que já estão mortas, bem como animais ou qualquer matéria orgânica morta. Esses indivíduos são detrívoros porque se alimentam de entulho ou lixo sólido que fica no solo.

Os caracóis carnívoros comem vários tipos de pequenos animais; este é o caso de espécies do gênero Powelliphanta, que vivem na Nova Zelândia e se alimentam de outros moluscos gastrópodes, como lesmas e minhocas, entre outros animais terrestres.

Por outro lado, onívoros podem incluir plantas e animais em sua dieta, mas em geral esses animais preferem outros animais terrestres, por isso são praticamente predadores. Por exemplo, a espécie Rumina decolou pode comer outras espécies de conchas, lesmas, anelídeos como vermes e, em menor grau, plantas.

O caracol precisa comer alimentos que contenham quantidades significativas de cálcio para manter sua casca dura. Quando procuram comida, usam seu poderoso olfato.

Eles são noturnos, então procuram comida à noite ou muito cedo pela manhã. Com a aproximação do inverno, eles comem mais alimentos do que o normal, de modo que podem armazenar reservas de gordura para sobreviver enquanto hibernam.

Quando as fontes de alimento são muito baixas nos meses de verão ou primavera, eles também podem colocar voluntariamente seu corpo em um estado de estivação. Este processo permite que sobrevivam em condições de seca severa.

Como um caracol come?

Esses moluscos têm um órgão na boca com fileiras de dentes minúsculos, às vezes comparados a uma língua, totalmente funcional ao comer.

rádula É essa estrutura dentro da boca do caracol que possui fileiras de dentes de quitina. Quando o alimento alcança essa estrutura semelhante a um saco, os dentes não o cortam ou moem como os dentes humanos fariam. Em vez de ser mastigada, a rabula raspa e quebra o alimento antes que ele passe pelo esôfago para continuar o processo de digestão.

Esses pequenos dentes sofrem muito desgaste com o tempo. Portanto, eles são continuamente substituídos por outros. Nem todas as espécies têm o mesmo número de dentes. Alguns estão na mesma categoria de poucos, mas em outros o número chega a centenas.

Costuma-se dizer que os caracóis comem muito alto. No entanto, os sons que você ouve não são os que consomem a comida. É a rádula rasgando e raspando a comida.

Predadores

Os caracóis terrestres têm um grande número de predadores. Eles são animais pequenos, lentos e não têm agilidade ou habilidades de defesa física. Por essas razões, eles são predados por outros animais maiores, mais fortes e mais rápidos. Do ponto de vista ecológico, os caracóis terrestres estão na parte inferior da cadeia alimentar.

Os inimigos mais comuns dos caracóis terrestres são pequenos vertebrados, invertebrados, pássaros e mamíferos. Eles geralmente não são vítimas de animais de grande porte. Predadores incluem moscas, ácaros, nematóides, milípedes, centopéias, algumas lagartas e vaga-lumes, sanguessugas, besouros e suas larvas, ratos, camundongos, doninhas, esquilos, sapos, salamandras, tartarugas, melros, perus selvagens e outras aves do subfamília Tetraoninae.

E eles também comem uns aos outros. Bem, em alguns casos. Certas espécies, como a concha Rumina, gostam de comer outros parentes, geralmente caramujos de jardim (Helix aspersa). Haplotrema concavum é um caramujo carnívoro predador americano que, além de vermes, gosta de comer outros caramujos que podem ser da mesma espécie. Muitas das espécies menores de caramujos acabam sendo comidas pelos maiores, como o caramujo pendurado, um predador voraz que se alimenta de caramujos e lesmas de jardim, além de seus ovos.

Predadores atacam caracóis com base em seu tamanho e capacidade. Para os mais pequenos, como nemátodos ou larvas, é relativamente fácil entrar pela abertura da concha e começar a comer o caracol. Os maiores podem esmagá-los ou fazer um buraco na casca para extrair o corpo mole.

Em alguns casos, os caramujos são vítimas de predadores introduzidos em seu habitat, ou seja, animais que não pertencem ao seu ambiente natural e que podem ser muito perigosos para eles. Como aconteceu com a espécie de caracol Pseudocharopa whiteleggei, altamente vulnerável a rato preto (Rattus rattus) introduzido na Austrália no início do século XX. Este rato preto foi a chave para o declínio da população desta espécie de caracol.

Em áreas residenciais, os animais de estimação também podem ser predadores de caracol. Eles incluem cães e gatos. Eles podem não precisar consumi-los para se alimentar, mas geralmente são curiosos e também territoriais. Alguns podem comê-los, mas outros simplesmente os matam ou apenas brincam com eles.

Defesa

Eles podem não parecer ferozes, mas também não são completamente indefesos contra predadores. Para fazer isso, eles podem usar estratégias como as seguintes:

• Encolher de volta em suas conchas: Como sabemos, eles não são rápidos; então, quando eles sentem o perigo próximo, eles se encerram em sua concha e cobrem a abertura com uma camada de muco chamada epifragma.
• Segrega muco extra: Quando um animal ataca um caracol, ele libera grandes quantidades de muco, talvez para confundir ou sufocar o atacante. Até o momento, não foi confirmado se as secreções dos caramujos terrestres contêm substâncias tóxicas.
• Eles se escondem sob o solo: É sempre eficaz desaparecer da vista do seu predador.
• Morar em áreas com locais para se esconder como rochas e plantas: alguns vivem em locais de difícil acesso, como fendas ou fendas, ou nos telhados de algumas estruturas.
• Coloração enigmática: A concha da maioria dos caracóis é castanha ou castanha clara, o que por vezes os torna difíceis de ver no solo ou nos troncos das árvores.
• Huye: Alguns caracóis preferem escapar de um ataque direto. Eles podem se mover rapidamente se houver outro caracol em cima deles. Alguns conseguem fazer isso sem que o invasor perceba.

Reprodução

A reprodução de animais não mamíferos atrai a atenção de algumas pessoas porque geralmente são processos únicos. Os caracóis têm uma aparência impressionante, mas seus hábitos reprodutivos também são raros. Uma das chaves para a sobrevivência do caracol no tempo são as características de seu processo de reprodução.

A primeira coisa a saber sobre esses moluscos gastrópodes terrestres é que a maioria é hermafroditas. Um hermafrodita é qualquer organismo que possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos e, portanto, pode produzir óvulos e espermatozoides. Em outras palavras: os caracóis são machos e fêmeas ao mesmo tempo.

No entanto, existem exceções. Os caracóis da família Pomatiidae Diferenciam-se de seus parentes por possuírem gêneros distintos, ou seja, cada caramujo é macho ou fêmea de acordo com os órgãos reprodutivos que possui. É relativamente fácil reconhecer o gênero, pois a espécie é sexualmente dimórfica: a casca dos machos é menor que a das fêmeas.

A maioria dos gastrópodes terrestres são hermafroditas, mas alguns caracóis não têm esse atributo, especificamente alguns caracóis de água doce, como o caracóis maçã e os pervincas. Esses dois tipos de caracóis ainda têm indivíduos machos e fêmeas separados.

O sistema reprodutivo termina em uma abertura externa localizada na parte inferior do corpo perto da cabeça, chamada de poro genital. Os indivíduos atingem a maturidade sexual em diferentes idades, de acordo com sua espécie e suas condições particulares. Uma vez sexualmente maduros, seus órgãos sexuais adquirem as condições necessárias para se reproduzir, mas podem começar a acasalar mais tarde. Os caracóis terrestres geralmente atingem a maturidade entre as 6 semanas e os 5 anos de idade. Alguns amadurecem mais cedo ou mais tarde se as condições de seu ambiente externo forem favoráveis ​​ou não ao seu desenvolvimento.

Namoro

Quando um caracol está maduro, ele pode começar a acasalar, isso é claro, mas como eles se aproximam?

Antes da relação sexual, ambos se aproximam para iniciar o processo de namoro que consiste em uma série de movimentos e atitudes que irão ou não terminar em acasalamento. Todo o processo pode levar de 2 horas a 12 horas. Para encontrar um parceiro, eles dependem principalmente do olfato e do tato, já que sua capacidade visual é subdesenvolvida e eles não têm audição. Eles podem reconhecer substâncias químicas no ar que comunicam a receptividade de algum outro caracol próximo.

Durante o processo, os dois caracóis terrestres se aproximam, se reconhecem e "testam as probabilidades". À medida que se aproximam, começam a interagir de forma mais física e podem ser tocados com a ajuda de seus tentáculos. Alguns se movem em círculos e podem morder a área dos poros genitais.

Na fase final do namoro e antes do acasalamento, algumas espécies usam uma arma única: o «amor dardos«. Não, não é uma metáfora, é uma estrutura de cálcio ou quitina que apenas os caracóis sexualmente maduros têm, e geralmente eles se acasalaram mais de uma vez. Vistos em detalhes, eles se parecem com dardos pontiagudos.

Quando os dois estão próximos o suficiente para tocar seus órgãos genitais, eles disparam seus dardos de amor. Os dardos não são disparados, mas sim um tiro de contato. Normalmente, os dois caracóis atiram nas estruturas e perfuram a pele do outro para que se unam. O perigoso é que às vezes os dardos podem danificar um órgão interno ou atravessar o corpo e sair pelo outro lado.

A função dos dardos do amor não é a transferência de esperma, mas uma forma de seleção sexual, e as observações concluíram que o caracóis de jardim (Helix aspersa) pode aumentar seu sucesso reprodutivo. O muco que cobre um dardo contém um tipo de hormônio capaz de aumentar as chances de sucesso em ter filhos.

Acasalamento

Depois que os caracóis disparam seus "dardos do amor", segue-se a cópula. A transferência do esperma através do pênis pode ser recíproca ou unilateral; isso significa que ambos transferem, ou apenas um dos caracóis. Isso depende das especies. Outros preferem se autofertilizar, portanto, não precisam de outro indivíduo para botar ovos.

Após a fertilização, os ovos passam por um processo de crescimento dentro do caracol, até que estejam prontos para serem entregues. Depois disso, os dois caracóis colocam seus ovos e os enterram em locais separados dentro de um pequeno orifício feito na camada superior da terra em um local fresco. O processo de acasalamento dos caracóis permite que eles entreguem ovos em uma taxa consistente.

Geralmente, um ovo de caracol leva de duas a quatro semanas para se desenvolver. Assim que eclodem, eles imediatamente entram em modo de sobrevivência, porque suas cascas ainda estão moles. Sua primeira reação assim que eclodem é encontrar fontes de cálcio comendo os restos de seu ovo ou comendo outros ovos que não eclodiram para obter os nutrientes adicionais.

Em conclusão, o processo de acasalamento dos caramujos inicia-se quando atingem a maturidade sexual, seguindo-se a busca do parceiro certo, copulando, localizando e criando um local para entrega dos ovos, incubando os ovos e terminando com o desenvolvimento dos pequenos caramujos.

Podemos apreciar o acasalamento dos caracóis.

Ciclo de vida

O ciclo de vida de qualquer animal é o período que envolve a sucessão de uma geração a outra por meio da reprodução.

Em resumo, o ciclo de vida do caracol tem as seguintes etapas:

1. Nascer e se desenvolver.
2. Alcance a maturidade sexual.
3. Encontre um companheiro para acasalar.
4. Processo de acasalamento.
5. Período de gestação.
6. Queda de ovo.
7. Incubação de ovos.

Da juventude à idade adulta.

A casca do caracol se desenvolve visto que é um embrião dentro do ovo. Em condições favoráveis, os ovos eclodem após cerca de duas semanas a um mês e os caracóis emergem com uma casca mole. Portanto, eles precisam se alimentar para obter cálcio, e a primeira fonte para obtê-lo é consumir os restos de seus ovos e até mesmo outros ovos que ainda não eclodiram.

As conchas continuam a crescer com o caracol ao longo de sua vida.

Os caracóis bebés têm, além da carapaça mole, um corpo quase transparente que adquire força e cor à medida que cresce. A primeira cor que costumam ter é azulada, mas depois torna-se marrom ou a cor que caracteriza sua espécie. Eles crescem muito rápido, mas muito poucos chegam a um ano de idade. Em geral, os caramujos são vítimas de numerosos predadores e os jovens são ainda mais vulneráveis ​​devido ao seu desenvolvimento incompleto.

As conchas continuam a crescer com o caracol ao longo de sua vida, e os anéis que possui são indicadores de sua idade.

O ciclo de vida completo de um caracol terrestre não é muito longo em termos humanos. Um único caracol pode viver de 2 a 7 anos dependendo de sua espécie, mas em cativeiro a expectativa de vida se estende por 10 ou 15 anos. Eles raramente vivem mais.

Hibernação e estivação

Alguns caracóis terrestres entram em um período de torpor em que sua taxa metabólica diminui e tanto a respiração quanto a freqüência cardíaca diminuem do que o normal. Se ocorrer no verão é chamado Arrumação, mas se acontecer no inverno, é hibernação. Durante esse processo, para manter a umidade e se proteger dos predadores, os caramujos se retraem para a concha e secretam uma camada de muco chamada epifragma, que fecha a abertura.

Alguns caracóis jovens tendem a ficar perto de onde os ovos chocaram e, se saírem, voltam pela manhã.

Um caracol comum

Estado de conservação

Eles são classificados como de menor preocupação (LC) de acordo com a lista vermelha da IUCN.

Relacionamento com humanos

Os humanos comem caracóis terrestres há séculos, embora não em toda parte. São comuns na gastronomia, em algumas partes da Europa, como França e Espanha, onde são considerados uma iguaria. Porém, seu consumo deve ser cuidadoso, pois alguns caramujos abrigam parasitas que, uma vez no corpo humano ou de outros animais, podem causar doenças graves. Portanto, ao manusear caramujos terrestres, principalmente os encontrados na natureza, deve-se observar os cuidados de higiene adequados para evitar doenças perigosas como meningites, entre outras.

Quando os caracóis se multiplicam e danificam as plantações ou afetam as espécies em uma região ou humanos de alguma forma, eles são considerados pragas. Algumas espécies crescem até o tamanho de uma mão adulta e, é claro, suas necessidades alimentares também aumentam. Por isso é importante prestar atenção às recomendações sobre o manejo e cuidados com os caramujos.

Algumas espécies terrestres, como o caracol gigante africano (Achatina fulica), são uma dor de cabeça para os agricultores e proprietários de lavouras, pois eles não têm escrúpulos no que diz respeito ao consumo de espécies vegetais de valor econômico como cacau, pepino, mamão, feijão, abóbora, couve-flor e alguns cereais, para citar apenas alguns. Esta espécie, considerada em muitos países como animal invasor, gera perdas econômicas significativas.

Um prato gastronômico típico da França e da Espanha.

Cultura popular

Garymascote de Bob EsponjaÉ um tipo de caracol, e certamente o caracol mais famoso, mas é um caracol marinho.

Os caracóis terrestres estão presentes em vários aspectos da cultura humana, incluindo lendas, mitos, filmes, livros e obras gráficas. Porém, não só os caramujos fictícios são importantes, mas também os anônimos que fazem parte dos costumes e tradições de uma região.

Um dos exemplos mais claros deste último é a corrida de caracol. As corridas de caracóis podem não ter a relevância de outros tipos de eventos, mas atraem curiosos do mundo todo e se tornaram uma tradição única em alguns lugares. Um dos mais famosos é o World Snail Racing Championship, organizado todos os anos desde os anos XNUMX. Esses eventos podem parecer enfadonhos ou demorados, mas, na realidade, normalmente os competidores lentos demoram não mais do que alguns minutos para cruzar a linha de chegada.

Além da concha em espiral, a lentidão do caracol o destaca dos demais animais. Esses eram conhecidos por homens de culturas antigas, que passaram a atribuir simbolismos relacionados aos caracóis. Até hoje, o caracol é um símbolo de preguiça, um dos pecados capitais do Cristianismo.

Na verdade, a lentidão do caracol o tornou um animal frequentemente associado à inatividade, usada como parte da linguagem metafórica. Embora uma pessoa muito lenta seja comumente chamada de "tartaruga" em alguns lugares, em outras áreas uma pessoa com movimentos lentos, ou que anda como um "caracol", também é chamada de "caracol".

Por outro lado, os hábitos dos caracóis terrestres podem ser indicadores de alguns eventos. Hesíodo, um poeta da Grécia antiga, registrou que quando os caracóis escalavam os caules das plantas, era a época da colheita.

A gastronomia também faz parte da nossa cultura e, embora o consumo de caracóis terrestres não seja uma prática difundida em todo o mundo, não é tão difamado como o consumo de outros animais e é praticado há vários séculos. Os antigos romanos faziam pratos com caramujos, e até o historiador Plínio, o Velho, mencionou a existência de uma fazenda onde o proprietário criava caramujos terrestres.

Atualmente, o caramujo gigante africano (Achatina fulica) faz parte de algumas cerimônias religiosas no Brasil, onde é uma oferenda à divindade chamada Oxalá.

Arte

De naturezas mortas a obras de arte contemporâneas, os caracóis terrestres têm estado presentes em várias disciplinas artísticas. Tiveram papel de destaque em muitas obras de arte cristã, onde foram considerados um símbolo do pecado, assim como da preguiça, já que é um animal que não se esforça por comer porque come quase tudo o que há de orgânico no solo. Também se acreditava que eles nasceram do barro.

No "Anunciação e Natividade«De Francesco Del Cossa, e em "Madonna com criança e santos«De Carlo Crivelli, ambos pintores do Renascimento italiano, um caracol pode ser visto. Nos últimos tempos, O caracol (O caracol), o trabalho de Henri Matisse, destaca-se como uma das obras realizadas com recortes de papel do grande artista.

História

Os ancestrais dos caracóis são um dos primeiros tipos de animais conhecidos no mundo. Existem evidências fósseis de gastrópodes primitivos datando do final do período Cambriano; isso significa que viveram há quase 500 milhões de anos.

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