Peixe borboleta é um peixe tropical conspícuo da família Chaetodontidae. É um pequeno peixe marinho que vive em águas tropicais e subtropicais, em torno de recifes de coral. É bem conhecido por ter marcações complexas e cores brilhantes.

Espécies

Existem mais de 100 espécies de peixes-borboleta em todo o planeta.

Características

Os peixes-borboleta são geralmente pequenos, medindo 10-12 centímetros de comprimento, no entanto, algumas espécies de peixes-borboleta podem medir até 20 centímetros de comprimento. Algumas espécies, como o peixe-borboleta listrado e o peixe-borboleta do assento, podem crescer até cerca de 30 centímetros de comprimento. Na natureza pode viver cerca de 7 anos, mas nos aquários pode viver cerca de 10 anos.

É geneticamente relacionado a peixe anjo marinho, tem cores semelhantes, mas o peixe-anjo é muito maior do que o peixe-borboleta. Distinguem-se do peixe-anjo pelas manchas que apresentam no corpo, pelas faixas escuras ao redor dos olhos e pela boca mais pontuda.

As cores podem ser preto, branco, azul, vermelho, laranja e amarelo, outras espécies têm uma cor opaca. Muitos têm manchas nas laterais e faixas escuras nos olhos, bem como os padrões nas asas do borboletas.

Peixe borboleta

Peixe borboleta

Comportamento

É um peixe diurno, pois se alimenta durante o dia e repousa à noite nos recifes. As menores espécies podem ser vistas em grandes grupos e as maiores são solitárias ou mantêm seu companheiro por toda a vida.

Quando a noite cai, eles se escondem nas fendas dos recifes e apresentam uma coloração marcadamente diferente.

Habitat

O peixe-borboleta vive em águas tropicais ao redor dos recifes, frequentes a profundidades de 18 metros, embora algumas espécies desçam até 180 metros.

Distribuição

O peixe-borboleta está distribuído por todo o planeta, por isso está presente em quase todos os oceanos, podem ser encontrados nos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico. Nos oceanos Índico e Pacífico, existem vários pares de espécies membros do enorme gênero Chaetodon.

Alimentação

O peixe-borboleta geralmente se alimenta de plâncton, corais e anêmonas do mar. Ocasionalmente, eles se alimentam de pequenos crustáceos.

Predadores

O peixe-borboleta tem como predadores outros peixes maiores, enguias, tubarões e humanos que os caçam para aquários.

Reprodução

O peixe-borboleta mantém seu parceiro por toda a vida, eles liberam os ovos na água que flutuam para se tornar parte do plâncton, muitos desses ovos serão comidos por outros animais que vivem ou consomem plâncton. Quando o ovo choca, os alevinos para se protegerem desenvolvem placas blindadas, pois são muito vulneráveis. Conforme as placas envelhecem, elas desaparecem.

Cardumes de peixes-borboleta

Cardumes de peixes-borboleta

Estado de conservação

O peixe-borboleta é considerado uma espécie em extinção, as principais razões são a poluição da água e a perda de habitat. Nas últimas décadas os recifes estão sendo destruídos (devido à poluição, pesca de arrasto, etc.) e sem a proteção dos corais eles têm dificuldade de sobreviver porque estão expostos a predadores e os alimentos são escassos.

Relacionamento com humanos

O peixe-borboleta, apesar de ser um animal marinho, é capturado ou criado para viver em aquários salgados. O peixe borboleta requer condições muito específicas que requerem monitoramento constante para simular as condições específicas da água do mar onde vive na natureza.

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