Animais noturnos são aqueles que são ativos principalmente à noite e dormem durante o dia. O padrão de atividade desses animais ocorre em ciclos de vinte e quatro horas, conhecidos como ritmo circadiano. Animais noturnos incluem morcegos, gatos, corujas, camundongos, escorpiões, zarigüeyas, mapaches, coiotes, baratas e traças.

Os animais noturnos ocupam um nicho complementar ao dos animais diurnos, por exemplo, as corujas têm um papel noturno semelhante ao dos falcões durante o dia. As mariposas ocupam o mesmo nicho à noite que as borboletas durante o dia.

O ciclo noturno dos animais noturnos é o que os caracteriza.

Adaptabilidade

Muitos animais noturnos têm adaptações especializadas para suas atividades noturnas. Os olhos da maioria dos animais noturnos são maiores do que os dos animais diurnos, o que os ajuda a trabalhar bem com pouca luz, muitos animais noturnos têm orelhas grandes que são excepcionalmente sensíveis. Uma audição apurada é útil quando não se pode confiar na visão no escuro, da mesma forma, os sentidos aguçados de olfato, paladar e tato também ajudam a superar as desvantagens de condições de pouca luz.

A maioria dos morcegos desenvolveu um sistema de sonar especial denominado ecolocalização, fazendo chamadas de alta frequência pela boca ou nariz e, em seguida, ouvem os ecos que refletem nos objetos à sua frente, este é um meio eficaz de se orientar com pouca luz e pegar sua comida (geralmente insetos), os morcegos frugívoros, um dos poucos morcegos diurnos, não têm a capacidade de ecolocalização. Isso mostra a evolução das características que favorecem o seu nicho particular, neste caso atividade diurna versus atividade noturna.

Os animais noturnos têm uma grande vantagem na sobrevivência.

Os olhos dos gatos são bem adaptados à atividade noturna, sendo olhos são relativamente grandes, com pupilas que podem se abrir bem no escuro e se estreitar na luz do sol. O tamanho e a posição dos olhos na cabeça permitem a entrada de tanta luz quanto possível e garantem um amplo campo de visão, esses são fatores importantes na caça e na ronda noturna. Um gato não pode ver na escuridão total, mas pode ver melhor com pouca luz do que a maioria dos outros animais. Além disso, os gatos têm orelhas grandes e eretas que ajudam a detectar presas no escuro.

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Lista de animais noturnos

Almeja gigante



almeja gigante (Tridacna gigas) É o maior dos moluscos que conhecemos, pode medir até um metro e pesar até 230 quilogramas, sendo um animal imóvel, não se move de onde se senta e permanece naquele local o resto da sua vida no mar, portanto, podemos defini-lo como um animal selvagem que pertence ao animais marinhos.

Lesma marinha



Lesma do mar (Holothuroidea) ou  lesma do mar, também conhecido como pepino do mar pela sua forma e por se esconderem entre as algas, parecendo mais um vegetal. É um molusco gastrópode marinha que, quando adulto, não tem concha e geralmente é de cor brilhante. A lesma do mar, ou nudibrânquio, está distribuída em todo o mundo, sendo as mais numerosas e maiores as encontradas em águas tropicais.

Proteus em caverna subaquática

Proteus



Proteus (Proteus anguinus) é um animal selvagem pertencendo ao anfíbios totalmente aquático, pois caça, alimenta, acasala e dorme em cavernas de calcário subaquáticas ao longo de sua vida. No passado, acreditava-se que era o bebê de um dragão, devido aos seus movimentos e aparência semelhantes a este. É também conhecida como salamandra das cavernas, sendo a única espécie de seu gênero, embora seja freqüentemente chamada de peixe humano porque seu tom de pele é muito semelhante ao dos humanos.

Pererecas

Pererecas (Hayla)



As Pererecas (Hayla) é um gênero de anfíbios anuros contendo cerca de 35 espécies, pertencentes à família Hylidae. A palavra Hayla vem de uma árvore, já que essas espécies de sapos passam a vida nas árvores. Eles são encontrados vivendo nas florestas e selvas das regiões mais quentes do mundo.

Sapo comum na floresta

Sapo comum



Sapo comum (Bufo bufo) ou sapo europeu é um grande anfíbio localizado na Europa. Embora não seja encontrado na Islândia, nem em algumas áreas do Mediterrâneo. No entanto, também é possível encontrá-lo na Sibéria e no Norte da África.

Sapo de barriga de fogo

Sapo de barriga de fogo



Sapo de barriga de fogo (Bombina) é um sapo da espécie Bombina, pertencente à anfíbios. Seu tamanho varia de pequeno a médio que pode ser encontrado nativamente no continente europeu e na Ásia do Norte e Central.