rato comum (Mus musculus) é um pequeno roedor encontrado em todo o mundo, incluindo algumas áreas da Antártica. É rapidamente reconhecido por seu focinho pontudo, orelhas grandes e arredondadas e uma cauda longa e peluda.

Rato comum
Rato comum

Espécies

O rato comum pertence ao clado das Glires, ou seja, está entre os parentes mais próximos dos humanos, assim como lagomorfos, musaranhos, lêmures voadores e outros primatas.

Dentro do camundongo comum, existem três subespécies aceitas, mas estão cada vez mais sendo tratadas como espécies diferentes:

  • Camundongo comum do sudeste asiático (Mus musculus castaneus)
  • Rato comum da Europa Ocidental (Mus musculus domesticus) - Onde incluído: o rato extravagante e o rato de laboratório (Europa Ocidental, Sudoeste da Ásia, América, África e Oceania)
  • Camundongo-comum da Europa Oriental (Mus musculus musculus)

Duas outras subespécies foram recentemente reconhecidas:

  • Camundongo comum do sudoeste asiático (Mus musculus bactrianus)
  • Camundongo pigmeu comum (Mus musculus gentilulus)

Características

O rato comum tem um comprimento que varia entre 7,5 - 10 cm (do focinho à base da cauda) e um comprimento da cauda entre 5 - 10 m. O peso é de cerca de 40 - 45 g.

O rato adulto tem 16 dentes que são usados ​​para segurar e mastigar alimentos. Eles são divididos em um par superior e um par inferior de incisivos na parte frontal da boca. Eles têm de dois a cinco dentes da bochecha que são usados ​​para roer, mas quando os incisivos anteriores os usam, eles param de se mover. Os incisivos anteriores estão continuamente crescendo e permanecem afiados e fortes. Para evitar que fiquem muito tempo, eles devem roer alimentos duros.

Na natureza, ele pode ser encontrado nas cores marrom escuro e claro, mas em laboratórios eles foram modificados para obter ratos brancos, pretos e cinza. É coberto por pêlos curtos, embora as orelhas e cauda tenham uma densidade de pêlos menor.

Os pés do rato são pequenos e flexíveis, com unhas em cada um dos dedos, permitindo que suba. Possuem cinco dedos nas patas traseiras e quatro nas anteriores, o que lhes permite ter mais estabilidade ao se apoiarem nas patas traseiras, pois possuem um maior número de dedos. As patas dianteiras são usadas para pegar comida e ração facilmente.

Como hamsters, eles são capazes de correr para trás para escapar de predadores. Na corrida, a passada é de cerca de 4,5 cm e é capaz de pular verticalmente até 45 cm.

A visão dos camundongos é semelhante à dos humanos, mas com diferenças. Os humanos são tricromatos e têm três células cone, enquanto os ratos são dicromáticos e têm duas células cone. No entanto, possui uma densidade maior de cones sensíveis aos raios ultravioleta. Em 2007 foi demonstrado que alguns ratos geneticamente modificados em laboratório para terem um terceiro cone, passaram a distinguir uma gama de cores muito semelhante à percebida pelos tetracromatologistas.

O cheiro depende do número de feromônios usados ​​para a comunicação social. Os feromônios são produzidos pelas glândulas prepuciais em ambos os sexos. A urina e o fluido lacrimal também os contêm em ratos machos. Para detectá-los, usam o órgão vomeronsal, denominado órgão de Jacobson, localizado na parte inferior do nariz.

A urina de camundongo tem um odor forte, especialmente em homens. Esses odores podem acelerar ou atrasar a maturação sexual em fêmeas jovens e sincronizar os ciclos reprodutivos em fêmeas maduras, conhecido como efeito Whitten. Em oposição, o efeito Bruce é capaz de interromper a gravidez se eles encontrarem os cheiros de um camundongo desconhecido.

Os bigodes são usados ​​para detectar a superfície e os movimentos do ar. Enquanto eles estão cegos, sua sensibilidade aumenta como uma resposta compensatória.

Rato de laboratório
Rato de laboratório

Comportamento

Os ratos comuns são bons saltadores, escaladores e nadadores. Normalmente eles mantêm contato com superfícies verticais, essa preferência é chamada de trigmotática.

Ao comer, brigar ou se orientar, o fazem apoiando-se nas patas traseiras, comportamento denominado "tripé".

É um animal noturno, portanto, rejeita a luz brilhante. Eles passam cerca de 12 horas por dia dormindo quando estão em cativeiro. Os ninhos são construídos perto de fontes de alimento em locais escondidos com materiais macios.

O macho dominante estabelece um território e nele vive com várias fêmeas e filhotes. Entre os machos, os territórios são respeitados e eles só entram se tiverem a certeza de que está vazio. No cativeiro, se dois machos estiverem presos em uma gaiola, eles se tornarão agressivos e podem acabar se matando. Para evitar isso, eles devem ser criados juntos desde o nascimento.

Apesar da semelhança, o camundongo apresenta um comportamento denominado muricídio, que consiste em fugir dos ratos, já que normalmente os matam e comem. Apesar disso, eles podem viver juntos.

Em geral, são concorrentes fracos, ou seja, não conseguem viver longe de assentamentos humanos. No entanto, em algumas partes da Austrália, eles são capazes de viver com outros roedores.

Comportamento social

O rato comum não tem um comportamento fixo, mas seu comportamento varia de acordo com o local onde mora, a disponibilidade de comida e o espaço.

Seu comportamento social pode ser dividido em dois, classificados de acordo com o contexto ambiental. Em prédios e áreas urbanas muito próximas ao ser humano, o comportamento é denominado "comensal". Aqui as populações têm alimentos abundantes, o que traz grandes populações concentradas na mesma área. Quando as populações são muito grandes devido ao excesso de comida, há menos confrontos entre homens e mulheres. Embora não sejam exceções, já que os casais femininos e os territórios sempre serão defendidos.

Os ratos comensais são organizados em pequenos grupos de um macho e várias fêmeas (geralmente aparentados). O grupo se reproduz em cooperação, com as fêmeas amamentando na comunidade, aumentando o sucesso reprodutivo. Quando não há fêmeas geminadas, grupos de reprodução não geminados são formados.

Em áreas abertas, como campos, os ratos comuns são conhecidos como não comensais. Esses ratos são limitados por recursos limitados e têm grandes territórios. A agressão entre membros, tanto machos quanto fêmeas, é muito maior do que em ratos comensais. Em populações comensais, os encontros entre machos ocorrem com muita frequência, mas eles tendem a evitar agressões porque o risco de lesões é maior.

Ambos os tipos de ratos machos defendem ferozmente seus territórios de intrusos. O território é marcado pela urina, e neles os intrusos apresentam menos agressividade do que o homem residente.

Quando os machos se tornam adultos, eles deixam o local de nascimento em busca de um novo território, enquanto as fêmeas ficam lá e são mais oportunistas do que criadoras sazonais.

habitat

O rato comum habita uma ampla variedade de ecossistemas. Ele pode ser encontrado dentro e ao redor de edifícios, bem como em campos abertos e em terras agrícolas.

distribuição

O mouse comum está distribuído em todo o mundo, com exceção de algumas áreas dos pólos.

Alimentação

O mouse comum é um animal herbívoro e come todos os tipos de vegetais. Eles também se alimentam de suas próprias fezes para absorver nutrientes que são produzidos em seus intestinos pelas bactérias.

Como todos os roedores, os ratos não vomitam.

Predadores

O rato tem pequenos mamíferos, pássaros e répteis como predadores, mas costuma ser uma presa fácil. Portanto, geralmente não dura mais do que alguns meses na natureza. Quando mantido como animal de estimação, pode viver alguns anos.

Reprodução

A ratinha tem um ciclo estral que dura entre quatro e seis dias, com duração do cio de menos de um dia. Se várias fêmeas se amontoarem em um lugar, elas podem não entrar no cio. Se forem expostos à urina masculina, entrarão no cio após 72 horas.

Eles tendem a praticar a poligamia e a poliandria para maximizar o sucesso da sobrevivência e melhorar os genes, razão pela qual freqüentemente evitam a monogamia. A fêmea atinge a maturidade sexual mais rápido que os machos, às seis semanas, enquanto os machos o fazem às oito, mas ambos os sexos podem começar a copular às cinco semanas.

Quando no cio, os homens cortejam as mulheres usando chamadas ultrassônicas emitidas em uma faixa entre 30 - 110 kHz. Os chamados são muito frequentes no seguimento da fêmea e duram até depois do acasalamento. Os machos são induzidos a emitir essas chamadas por feromônios femininos. Os chamados são diferentes entre diferentes indivíduos e são tão complexos quanto os dos pássaros. Embora as fêmeas também possam fazer chamadas, elas não o fazem durante o acasalamento.

No final da cópula, a fêmea desenvolve um tampão que impede a recopulação. O tampão não é necessário no início da gravidez, pois ocorre sem o tampão e permanece no local por cerca de 24 horas.

Têm um período de gestação de menos de um mês e a fêmea dá à luz, em média cerca de seis filhotes, embora na maioria das vezes seja mais longo. Ele pode ter várias ninhadas por ano, então as populações de camundongos podem aumentar rapidamente. No entanto, eles não se reproduzem nos meses mais frios.

Os ratos bebês nascem sem pelos, sem orelhas e com os olhos fechados. As orelhas demoram a se desenvolver totalmente em quatro dias e os cabelos começam a aparecer depois de seis dias e os olhos se abrem depois de 13 dias. Com três semanas de idade, eles são desmamados.

Estado de conservação

O mouse não corre perigo devido a sua alta adaptabilidade a todos os ambientes e altas taxas de reprodução.

Relacionamento com humanos

Algumas pessoas mantêm o rato como animal de estimação, devido ao seu pequeno tamanho e docilidade. Também é amplamente utilizado em pesquisas científicas.

Às vezes, eles podem se tornar um grande problema para os humanos, formando grandes pragas que danificam as plantações e espalham doenças por meio de seus parasitas e fezes. Acredita-se que os gatos foram trazidos para as casas para evitar essas pragas.

Cultura popular

O rato tem sido a causa de inúmeras pragas, que deram origem a vários rituais e histórias em todo o mundo. O Egito Antigo tinha uma história chamada "O Rato como Vizir".

Alguns eslavos do sul celebravam o "Dia do Rato" anualmente. Em alguns países é celebrada a tradição da "Fada do Dente", baseada em um rato fictício que oferece doces, dinheiro ou outros presentes, em troca de crianças que colocam o dente de leite sob o travesseiro.

O rato mais famoso é provavelmente o Mickey Mouse da Disney. Foi criada em 18 de novembro de 1928 e está presente em milhares de filmes, possui ainda merchandising e parques temáticos.

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