Esponjas do mar
Postado em 25 de setembro de 2018 - Última modificação: 28 de abril de 2022Esponjas do mar são Animais invertebrados e marinhos, se movem muito lentamente ao longo do fundo do mar. A maioria se move menos de um milímetro por dia, mas algumas esponjas adultas são na verdade sésseis, reclamando que estão fixadas em uma rocha ou superfície e permanecem imóveis. Os adultos não têm sistema nervoso (como o ouriço-do-mar) e musculatura definida.
Esponja no fundo do mar de Guantánamo
Tabela de conteúdos
Espécies
Estima-se que as esponjas do mar evoluíram há cerca de 500 milhões de anos e atualmente existem mais de 5.000 espécies conhecidas e catalogadas, mas acredita-se que ainda haja 5.000 novas espécies a serem descobertas. A maioria das esponjas habita água salgada e apenas a família Spongillidae habita água doce.
Os primeiros naturalistas classificaram as esponjas como plantas aquáticas, uma vez que carecem de órgãos e não se movem apenas como os outros animais, mas estudos moleculares recentes sugerem que animais como as esponjas evoluíram de um ancestral comum.
Características
A esponja tem um corpo feito de uma substância gelatinosa que é sustentada por uma fina camada de células em ambos os lados, carece de órgãos e é alimentado pelos nutrientes que entram por ele, visto que está perfurado.
Eles vêm em vários tamanhos e formatos: tubos, ventiladores, copos, cones e glóbulos. A maioria tem apenas alguns centímetros de tamanho, mas os que têm formato de urna ou faltam têm menos de um centímetro e outros que têm a forma de vasos, tubos ou galhos têm entre um e dois metros de altura e as espécies mais arredondadas podem ter entre um e dois metros de diâmetro. O tamanho da espécie em si pode variar com o avanço da idade, as condições ambientais e o suprimento de alimentos.
A aparência externa é variável, algumas são grossas ou em forma de árvore com projeções em forma de dedo e outras, particularmente na classe Demospongiae, são massas amorfas que formam incrustações finas em objetos ou em forma de almofada. As espécies da classe Demospongiae têm formas mais esféricas bem definidas e outras podem ter formas de copo ou leque. As esponjas do gênero Scypha têm a forma de sacos tubulares com uma abertura na ponta, e os membros da Hexactinellida são totalmente eretos ou cilíndricos com base apendicular.
Esponja caribenha
Assim como a aparência, as cores também variam, as esponjas de águas muito profundas são neutras, cinzas ou marrons e as esponjas de águas rasas têm cores vivas, variando de vermelho, amarelo e laranja a roxo e preto. A maioria das esponjas são calcárias, são brancas mas adquirem a cor das algas que vivem dentro delas em simbiose, os roxos são aqueles que contêm algas verdes azuladas simbióticas, porém, quando chega a escuridão, ficam brancas, pois a fotossíntese que lhes dá a cor não acontece.
A consistência da esponja também é variável e pode ir do estado branco e viscoso de certas espécies aderindo ao solo até a qualidade dura e pedregosa do gênero Petrosia. A superfície pode ser lisa, aveludada, áspera e dotada de saliências cônicas chamadas cônulas.
A vida das esponjas é desconhecida, as pequenas formas incrustadas têm provavelmente um ano e desaparecem numa estação desfavorável à sua sobrevivência; no entanto, pequenos fragmentos de um indivíduo podem persistir e se reproduzir na próxima temporada. As esponjas de banho (Hippospongia), por exemplo, atingem um tamanho comercialmente desejável após sete anos e podem viver até 20 anos.
Habitat
As esponjas habitam todas as profundezas do mar, desde a zona rasa das marés até as regiões mais profundas (abismos), podem ser encontrados em todas as latitudes e são extremamente numerosos nas águas antárticas.
A luz pode limitar sua sobrevivência em certos habitats, esponjas que habitam cavernas, paredes sombreadas ou sob pequenos abrigos, como fendas, habitam a costa. no entanto, algumas espécies nos trópicos são cobertas por apenas um metro de água ou menos e estão totalmente expostas à radiação solar. As relações simbióticas entre algas e esponjas se originam em áreas muito claras. Aqui, as algas fornecem proteção pigmentando a esponja.
Esponjas da família Clionidae (classe Demospongiae) que habitam galerias que escavam conchas de moluscos, corais, calcário e outros materiais calcários por meio de ação química e mecânica.
Embora a maioria das esponjas se acomodem e cresçam em superfícies duras ou rochosas, algumas se acomodam em um objeto firme em fundos macios, como areia, lama ou detritos. Esponjas soltas são raras de se encontrar.
Distribuição
Os membros das famílias Calcarea e Demospongiae estão localizados no fundo rochoso da plataforma continental. A família Hexactinellida frequentemente habita o fundo lamacento dos oceanos e mares.
Em certos ambientes, eles são os organismos dominantes e cobrem grandes áreas, especialmente em saliências rochosas e em cavernas na zona litorânea ou costeira.
Alimentação
As esponjas são animais onívoros que se alimentam dos nutrientes fornecidos pela água por meio de seu sistema de filtragem, alimentam-se principalmente de bactérias, fitoplâncton e pedaços de água. Algumas espécies têm uma dieta mais carnívora, alimentando-se de peixes e pequenos crustáceos nos recifes.
Predadores
As esponjas são presas de muitos animais porque se movem muito lentamente ou não se movem. No caso de serem comidos, não o podem evitar, seus principais predadores são tartarugas marinhas, crustáceos, peixes e equinodermos.
Reprodução
As esponjas são animais hermafroditas, ou seja, possuem órgãos reprodutivos masculinos e femininos, embora alguns sejam hermafroditas sequenciais que possuem ambos os sexos, mas se desenvolvem em momentos diferentes da vida do animal. A maioria se reproduz sexualmente, mas algumas espécies se reproduzem assexuadamente.
Reprodução sexual
A reprodução sexuada de uma esponja é muito particular, a fertilização do óvulo pelo espermatozoide ocorre quando ele é liberado de uma esponja e carregado pela corrente até ser capturado por outra esponja por uma célula flagelada especializada chamada coanócito ou célula do colar, o coanócito se transforma em uma célula em forma de ameba, chamada de célula transportadora, que entrega espermatozoides a um óvulo localizado próximo a uma câmara feita de coanócitos e contém longos apêndices em forma de cílio chamados flagelos.
O desenvolvimento ocorre de várias maneiras, dependendo dos diferentes grupos e o resultado são diferentes tipos de larvas. A forma larval mais comum entre os Demospongiae é chamada de parênquima; é sólido e compacto, com uma camada externa de células flageladas e uma massa interna de células não flageladas.
A larva deve descer algumas horas ou alguns dias para localizar uma superfície adequada para fixação. Após o acasalamento, a larva se metamorfoseia em uma jovem esponja. Este processo implica mudança em sua estrutura.
A maturação sexual está relacionada à temperatura da água em que vivem, nas regiões temperadas, amadurecem entre a primavera e o outono e, às vezes, ocorrem dois períodos reprodutivos, um na primavera e outro no outono. Outras espécies, por exemplo Scypha, amadurecem em qualquer época do ano, assim como as esponjas tropicais, a grande maioria das esponjas são viíparas e as larvas são liberadas pelos canais, porém, também podem ser ovíparas e botar ovos como Cliona e Tethya.
Reprodução Assexuada
A reprodução assexuada em esponjas ocorre de várias maneiras, o método mais usado é chamado de gemulação. A gemulação consiste em isolar os arqueócitos, enchendo-os com grânulos de alimento de reserva e envoltos em uma camada protetora. As gêmulas são expelidas da esponja adulta para o mar, é normalmente usado como uma forma reprodutiva, mas às vezes é usado por membros da família como meio de transporte de esponjas durante períodos desfavoráveis, como períodos de seca ou temperaturas extremas.
Em membros de água doce da família Spongillidae, eles têm uma forma distinta de gemulação, os arqueócitos não são apenas preenchidos com grânulos de reserva e alimentos protegidos, mas também formam membranas protetoras em torno dos gêmulos. A cobertura protetora geralmente é reforçada por espículas, que variam em forma de acordo com a espécie e são úteis na classificação. As gomas de esponja de água doce permitem que sobrevivam em condições desfavoráveis em um estado em que as atividades vitais estão quase suspensas.
Em regiões mais frias, a geminação ocorre durante o inverno e acredita-se que as gêmulas dormentes hibernem, em regiões quentes, ocorre durante o verão e acredita-se que as gêmulas sejam ativadas. Quando a primavera ou o outono retornam às condições favoráveis, as gêmulas germinam e os arqueócitos emergem da micropilha (uma abertura) e uma nova esponja cresce.
Outras formas de reprodução assexuada incluem a formação de estolões (extensões semelhantes a raízes) e a fragmentação de indivíduos como a estrela do mar.
Regeneração
As esponjas do mar têm a capacidade extraordinária de se regenerar não apenas na restauração de partes danificadas ou perdidas, mas também podem se regenerar totalmente em um adulto a partir de pequenos fragmentos ou mesmo células individuais. As células têm vários métodos de separação: mecânico ou químico.
As células dissociadas se assentam, migram e formam agregados ativos nos quais os arqueócitos desempenham um papel importante, para que os pequenos fragmentos de células cresçam, as células devem aderir a uma superfície onde se achatam e desenvolvem um envelope celular especial (pinacócitos) chamado diamante. As câmaras de coanócitos e o sistema de canais são então reconstituídos, resultando em uma esponja jovem, funcional e em crescimento.
A regeneração não é comparável ao processo embrionário, uma vez que os diferentes tipos de células dissociadas participam da formação da nova esponja classificando e reorganizando, em vez de se diferenciar dos tipos celulares primitivos. A regeneração com esponja é de interesse científico em relação ao reconhecimento célula a célula, adesão, classificação, movimento e propriedades das células.
Em condições muito desfavoráveis, a esponja pode optar por se fragmentar em pequenos pedaços de arquitetos cobertos por camadas de pinacócitos. Quando as condições favoráveis retornam, eles se juntam para formar uma esponja completa.
Estado de Conservação
Embora as esponjas sejam importantes para o meio ambiente, nenhuma avaliação do seu atual estado de conservação global foi feita, descobrimos que a maioria das esponjas não parece estar ameaçada globalmente, no entanto, pouca informação está disponível sobre a maioria das espécies e mais dados são necessários sobre os impactos das pressões antrópicas.
Cultura Popular
Certas espécies de algumas famílias de esponjas foram usadas por várias culturas no passado por suas estruturas esqueléticas moles e elásticas, como espécies da classe Demospongia - por exemplo, Spongia officinalis, Hippospongia communis, S. zimocca, S. graminea - para o uso de utensílios domésticos familiares.
Na Grécia e na Roma antigas, eles eram usados para aplicar tinta, como esfregões e como copos para soldados. Na Idade Média, a esponja era usada por seus valores terapêuticos e como tratamento para várias doenças.
Hoje, as esponjas são usadas na arte e no artesanato, como cerâmica e joias, pintura e decoração, e na medicina cirúrgica, para uso doméstico, as esponjas naturais foram substituídas por esponjas sintéticas.
