Centopéia é o nome comum para diplópodes, que são uma classe de miriapodes caracterizados por terem dois pares de pernas articuladas na maioria de seus diplo-segmentos.

Os milípedes (diplópodes) pertencem à mesma família das centopéias (quilópodes), mas não os confunda, já que as centopéias têm apenas um par de patas para cada segmento, enquanto os milípedes têm dois.

Vista aérea de uma centopéia
Vista aérea de uma centopéia

Espécies

Existem aproximadamente 10.000 espécies vivas na classe dos miriápodes, por exemplo, ele Julus terrestris é uma espécie de 25 mm nativa da Europa e introduzida na América do Norte. Esta espécie é frequentemente conhecida como minhoca de fio.

Algumas espécies não têm olhos e são brilhantes, como o estufa centopéia (Oxidus gracilis) 25 mm. Uma das espécies mais prestigiosas e comuns é a Milpiés gigantes americanos (Narceus Amercanus) cerca de 100 mm de cor preta e vermelha das florestas do sudeste dos Estados Unidos. Milpiés gigantes africanos (Archispirostreptus gigas), nativa da África subtropical, é a maior espécie que existe, podendo atingir comprimentos de até 280 mm.

O extinto invertebrado Arthropleura, um parente de centopéias e milípedes, viveu durante o período carbonífero (359,2 milhões a 299 milhões de anos atrás). É um dos maiores insetos já descritos; estimativas dos segmentos de escudo fóssil sugerem que a espécie poderia ter crescido para mais de 2 metros de comprimento.

Características

O milípede é un animal invertebrado de tamanho médio a grande. O corpo é longo e estreito e é constituído por segmentos.

Na cabeça podemos encontrar: antenas, olhos simples (océlio) e uma única maxila, o comprimento pode variar entre 2 - 280 mm. O número de segmentos varia de 11 a 100, dependendo da espécie.

Possuem até 200 pares de patas: dois pares em cada diplosomita, exceto o primeiro segmento da cabeça, que não possui patas, e os três segmentos seguintes, cada um contendo um par de patas. Cada diplosomita contém dois pares de órgãos internos (dois pares de gânglios e dois pares de artérias cardíacas) com exceção dos primeiros quatro segmentos. As pernas trabalham juntas e se movem em um movimento ondulante.

Todos, exceto um dos milípedes, são blindados com placas dorsais calcárias, na defesa, eles não mordem; a maioria enfia a cabeça em uma bobina apertada com o exoesqueleto exposto.

Algumas espécies possuem uma picada venenosa que é usada para matar sua presa antes de comê-la, e outras secretam um líquido ou gás acre e tóxico das glândulas laterais.

Comportamento

O milípede se move lentamente sob um movimento de onda, preferem lugares úmidos e evitam a luz. Durante o dia, eles permanecerão escondidos sob pedras ou cascas de árvores.

Eles preferem cavernas úmidas, já que o tempo estimado de sobrevivência em local seco é de apenas um dia.

Habitat

A centopéia prefere lugares frios, úmidos e escuros. Vive sob as rochas, na serapilheira, em troncos apodrecidos e às vezes em tocas conhecidas como microhabitats.

Distribuição

O milípede está distribuído em todo o mundo, mas é muito mais comum no hemisfério sul, onde são conhecidas certas espécies que têm em média quase 40 centímetros de comprimento.

Alimentação

O milípede é um animal onívoro, alimenta-se de material vegetal morto e matéria em decomposição que obtém do solo da floresta.

Eles também se alimentam de algumas espécies de plantas vivas, e as espécies maiores caçam insetos.

Predadores

O milípede possui uma série de predadores naturais, incluindo pássaros, texugos, raposas e pequenos roedores gostam musaranhos e ratos.

Ao perceber que está em perigo, uma espiral se torce e algumas espécies conseguem expelir um fluido olfativo muito desagradável que desestimula os predadores.

Milípede enrolado para defesa
Milípede enrolado para defesa

Reprodução

A centopéia fêmea pode colocar até 1.000 ovos pegajosos de uma vez, embora a média seja geralmente em torno de 500 ovos.

Quando eclodem, eles têm apenas 3 pares de pernas e perdem a pele à medida que crescem. Cada vez que perdem a pele, desenvolvem mais segmentos corporais e pernas.

Estado de conservação

As espécies de milípedes geralmente estão fora de perigo; Porque vivem em áreas inacessíveis a muitas espécies de animais e principalmente ao homem.

Relacionamento com humanos

A centopéia não tem impacto sobre o bem-estar econômico ou social humano, embora possa se tornar um incômodo agrícola ou uma praga. A Cobra manchada milípede (Blaniulus guttulatus) é uma praga que afeta a beterraba sacarina e outras raízes.

Por não morder, são inofensivos para os humanos e suas secreções afetam apenas outros animais, embora possam causar uma melhor descoloração da pele, no entanto, algumas espécies tropicais podem causar dor, coceira, eritema local, edema, bolhas, eczema e, ocasionalmente, pele rachada.

As secreções podem afetar os olhos, causando irritação geral e condições mais graves, como conjuntivite e ceratite. Conhecida como queimadura de centopéia. Os primeiros socorros consistem em enxaguar bem a área afetada com água.

Os milípedes das ordens Spirobolida, Spirostreptida y Julida, são populares como animais de estimação, incluindo espécies: Archispirostreptus, Vida, Narceus y Ortoporo.

Em biologia, observou-se que as secreções de Spirobolus bungii eles inibem a divisão das células cancerosas humanas, também são usados ​​para estudar a fisiologia dos artrópodes. Na tecnologia, é fonte de inspiração a criação de robôs que precisam carregar cargas pesadas e ser transportados em áreas estreitas que envolvem voltas e curvas.

Cultura popular

A centopéia está presente no folclore e na medicina tradicional em todo o mundo, em algumas culturas, está associado às próximas chuvas. Na cultura ioruba da Nigéria, eles são usados ​​na gravidez e em vários rituais.

Eles também são triturados para tratar febre, resfriado e convulsões em crianças. Na Zâmbia, eles também são esmagados, mas são usados ​​para feridas e dores de ouvido. Nas tribos Bhotiya do Himalaia, é usado para tratar hemorroidas.

Os nativos da Malásia usam as secreções para envenenar as pontas de suas flechas. Existe apenas um uso como alimento. As pessoas tolas de Burkina Faso os consomem cozidos e secos em molho de tomate.

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