Cupim
Postado em 10 de dezembro de 2018 - Última modificação: 11 de dezembro de 2018cupim (Isoptera) é um inseto terrestre distribuídos em todo o mundo e quantificados em milhões. 10% das espécies de cupins são consideradas pragas porque podem danificar edifícios e terras agrícolas. Eles são governados por uma forte hierarquia social que os divide em trabalhadores, soldados, reprodutores, reis e rainhas.
Tabela de conteúdos
Espécies
Cerca de 3.106 espécies de andorinhas-do-mar são reconhecidas atualmente, mas acredita-se que centenas de outras espécies ainda precisam ser descobertas. Às vezes, em certas culturas, são chamadas de "formigas brancas", por simples ignorância.
Características
O cupim mede entre 4 - 15 nm de comprimento. O maior de todos os cupins é a rainha da espécie Guerra de macrotermes que pode medir até 10 cm. Na maioria das espécies, as operárias e soldados são cegos, sem um par de olhos. No entanto, algumas espécies, como Hodotermes mossambicus Eles têm olhos compostos que são usados para se orientar e distinguir a luz do sol do luar.
Como outros insetos, os cupins possuem um pequeno lábio em forma de língua (cartilagem) e um clípeo. O clípeo (lâmina de cutícula endurecida que constitui a "cara" de um artrópode) é dividido em um pós-clípeo e um anteclípeo. As antenas são usadas para detectar toque, sabor, odores (incluindo fermones), calor e vibração. Eles são divididos em três segmentos: escape, pedicelo e flagelo. As partes da boca contêm uma mandíbula superior, um lábio e um conjunto de mandíbulas. A maxila e o lábio possuem um palpo para detectar alimentos e manipulação.
A anatomia do tórax é composta por três segmentos: o protórax, o mesotórax e o metatórax. Cada segmento contém um par de pernas. As asas estão localizadas no mesotórax e metatórax. O mesotórax e o metatórax têm placas exoesqueléticas bem desenvolvidas; o protórax possui placas menores. O abdômen é dividido em dez segmentos com duas placas, os tergitos e os esternitos. O décimo segmento abdominal possui um par de cerciordias curtas. Existem dez tergitas, das quais nove são largas e uma alongada.
Os órgãos reprodutivos são simples, muito semelhantes aos das baratas. Uma das diferenças é que o órgão intermitente não está presente nas nadadeiras masculinas e o esperma é imóvel. No entanto, térmitas Mastotermitidae eles têm espermatozoides multiflagelados com mobilidade limitada. A genitália feminina também é simplificada. Ao contrário de outros cupins, as fêmeas da espécie Mastotermitidae eles têm um ovipositor, uma característica muito semelhante à das baratas fêmeas.
As fêmeas não reprodutoras não têm asas e dependem inteiramente de suas seis patas para se moverem. Embora os alados também dependam das pernas, pois só podem voar por um curto período de tempo. A aparência é semelhante entre as castas, mas os soldados têm pernas mais fortes. A estrutura das pernas é semelhante à de outros insetos, com partes incluindo: uma coxa, um trocânter, um fêmur, uma tíbia e o tarso. Algumas espécies de cupins possuem um arólio, localizado entre as garras, presente em espécies que sobem em superfícies lisas.
Ao contrário das formigas, as asas dianteiras e traseiras têm o mesmo comprimento. Alates voam desajeitadamente na maior parte do tempo. Sua técnica consiste em lançar-se ao ar e voar em uma direção aleatória. Quando o cupim está voando, as asas permanecem em um ângulo reto e, quando está em repouso, permanecem paralelas ao corpo.
Eles criam montes de terra para sustentar a colônia. As colônias variam em tamanho e podem conter de centenas a milhões, usando terra, lama, madeira mastigada, saliva e fezes para a construção do ninho. Em regiões tropicais e subtropicais, é comum ver esses montes. Muitas vezes podem atingir até 3 metros de altura, embora a maioria seja muito menor. No entanto, sabe-se que podem atingir cerca de 9 metros de altura.
O número de cupins em cada colônia varia, e as espécies maiores geralmente têm entre 100 - 1.000 indivíduos. No entanto, algumas colônias podem chegar a milhões. Esses tipos de colônias grandes geralmente são alcançados em espécies grandes.
Térmita (trabalhador)
Comportamento
Como em outros insetos, como a formiga , abelhas ou vespas de outra ordem Hymenoptera, os cupins possuem uma hierarquia sociável dividida entre as castas que determina sua função. Os cupins operários e soldados são estéreis, sejam homens ou mulheres. Apenas o rei e a rainha são férteis. As castas consistem em:
- Rei: Eles são machos férteis encarregados de fertilizar a rainha.
- Rainha: A rainha da colônia é responsável pela produção de ovos. Em algumas espécies, a rainha pratica o fisogastrismo, que consiste em inchar o abdômen para aumentar a fertilidade. Em certa época do ano, a rainha começa a produzir barbatanas aladas reprodutivas. No vôo nupcial, surgem grandes enxames que atraem uma grande variedade de predadores.
- Trabalhadores: Os trabalhadores fazem a maior parte do trabalho no morro. Eles são responsáveis pelo forrageamento e armazenamento, pela manutenção de filhotes e ninhos. Eles também são responsáveis pela digestão da celulose nos alimentos, por isso são mais prováveis de serem encontrados em madeira infestada. As operárias também alimentam outros companheiros da colônia. Este processo é conhecido como trophalaxis. A trofalaxia é eficaz na conversão e reciclagem dos componentes nitrogenados, o que libera os pais para alimentar todos os seus filhos, exceto a primeira geração, o que faz com que a colônia cresça mais garantindo que os simbiontes intestinais necessários sejam transferidos de uma geração para outra. de outros. Algumas espécies não têm operárias e dependem de ninfas fazendo o mesmo trabalho.
- Soldados: Os soldados possuem diferenças anatômicas e comportamentais especializadas na defesa da colônia. Eles têm cabeças grandes com mandíbulas poderosas altamente modificadas que os impedem de se alimentar. A família Rhinotermitidae Possui fontanelas, que são orifícios simples na testa que irradiam secreções defensivas. Muitas espécies são rapidamente identificadas ao olhar para as cabeças dos soldados, pois são maiores e mais escuras do que o resto. Dentro dos soldados, pode haver outros tipos de soldados, como soldados menores e maiores, que têm uma projeção frontal de um bico semelhante a um chifre. Esses soldados são capazes de espalhar secreções contra os inimigos.
habitat
Devido às suas cutículas moles, não existem cupins em habitats frios ou frios. Existem três grupos ecológicos de cupins: madeira úmida, madeira seca e subterrânea. O cupim de madeira úmida habita as florestas de coníferas, o cupim de madeira seca habita as florestas de madeira dura e os cupins subterrâneos habitam uma ampla variedade de áreas. Uma das espécies de madeira seca (Criptotermes abreviado) é uma espécie invasora na Austrália.
Colônia de cupins
distribuição
Os cupins são encontrados em todos os continentes, com exceção da Antártica. Na Europa e América do Norte, a diversidade é baixa (10 espécies na Europa e 50 na América do Norte). No entanto, na América do Sul, cerca de 400 espécies são conhecidas. De todas as espécies conhecidas, o maior número está presente na África, onde em certas regiões os montes são extremamente abundantes. Somente no Parque Nacional Kruger, 1,1 milhão de cupins ativos podem ser encontrados.
Na Ásia, existem 435 espécies em que a maioria delas se concentra na China. Na China, eles são divididos em habitats: tropical e subtropical ao sul do rio Yangtze. A Austrália tem uma forte presença de térmitas indígenas com mais de 360 espécies classificadas.
Alimentação
O cupim é considerado animal herbívoro embora sejam animais detritívoros, portanto, alimentam-se de matéria orgânica vegetal. É uma mistura de plantas, gramíneas e madeira. Eles os consomem em qualquer nível de decomposição. Certas espécies consomem celulose e têm um intestino especializado em quebrar a fibra. Os cupins são considerados uma importante fonte de metano atmosférico (11%), um dos gases causadores do efeito estufa. Este gás é produzido quebrando a celulose. Para decompô-lo, eles têm protozoários simbióticos (metamônadas) e outros micróbios que fazem o trabalho por eles, permitindo-lhes absorver o produto final para seu próprio uso.
As espécies de cupins Gnathamitermes tubiformans eles têm hábitos alimentares sazonais. Ou seja, eles se alimentam de plantas do gênero Aristida longiseta durante o verão, Buchloe dactyloides de maio a agosto, e Bouteloua gracilis durante a primavera, verão e outono. As colônias G. tubiformans eles se alimentam menos na primavera e mais no outono, quando sua atividade de forrageamento é maior.
Algumas madeiras são devidas a fatores como teor de umidade, dureza e teor de resina e lignina que as tornam "imunes" aos cupins. Em um estudo, térmitas Criptotermes curto eles preferiam as madeiras de choupo e bordo a outras madeiras que geralmente eram rejeitadas pela colônia de cupins. Essas preferências podem ser devidas a um comportamento condicionado ou aprendido.
Os cupins são divididos em dois grupos com base em seus hábitos alimentares: os cupins inferiores e os cupins superiores. Os cupins inferiores preferem se alimentar de madeira. Como a madeira é muito difícil de digerir, eles preferem fabricá-la com madeira infectada por fungos, pois é mais fácil de digerir e é mais rica em proteínas. No entanto, os cupins superiores consomem uma grande variedade de materiais, incluindo: fezes, húmus, grama, folhas e raízes. O intestino dos cupins inferiores contém muitas espécies de bactérias junto com os protozoários, enquanto os cupins superiores possuem apenas algumas espécies de bactérias sem protozoários.
Predadores
Os cupins são comidos por uma grande variedade de predadores. Predadores são artrópodes como formigas, centopéias, baratas, grilos, libélulas, escorpiões e aranhas, répteis como lagartos e anfíbios como rãs e sapos que consomem cupins também estão incluídos. A família de aranhas Ammoxenidae é especializada na caça de cupins.
Outros predadores incluem tamanduás, lobos terrestres, tamanduás, ursos, bilbies, pássaros, equidnas, raposas, insetos, ratos e pangolins. O lobo terrestreProteles cristata) é um mamífero insetívoro especializado em comer cupins. Ele os localiza por som ou detectando o cheiro que os soldados secretam. Apenas um deles é capaz de comer milhares de cupins em uma única noite usando sua língua comprida e pegajosa. Os ursos-preguiça também são especializados e quebram colônias para comê-los. Os chimpanzés desenvolveram ferramentas com as quais "pescam" cupins desde a colônia.
O maior predador de cupins são as formigas. Existem gêneros completos especializados em caçá-los. Por exemplo, o gênero de formigas Megaponera consome apenas cupins e realiza atividades de pilhagem que podem durar várias horas. As formigas não são os únicos invertebrados que realizam saques, como muitas vespas do gênero Esphecoides e várias espécies incluindo Polybia Lepeletier y Angiopolybia Araujo eles são conhecidos por saquear montículos durante sua fuga nupcial.
Reprodução
Os cupins alados só deixam a colônia quando ocorre uma fuga nupcial. Este vôo varia em cada espécie. Em certas espécies, eles surgem durante um dia de verão, enquanto outras o fazem no inverno. Também pode começar ao anoitecer, quando os alados se aglomeram em áreas bem iluminadas. O tempo de vôo depende das condições ambientais, umidade, velocidade do vento e precipitação.
Machos e fêmeas acasalam-se e procuram um lugar para pousar e estabelecer sua colônia. O rei e a rainha não acasalarão até que encontrem um lugar adequado. Quando o encontram, eles escavam uma câmara para os dois e fecham-na para iniciar o acasalamento. Depois, o casal nunca mais sairá do ninho e passará o resto da vida trancado.
A rainha põe entre 10 e 20 ovos no primeiro estágio da colônia, mas aumenta para 1.000 ovos por dia quando a colônia tem vários anos. Quando a rainha atinge a maturidade tem grande capacidade de botar ovos. Em certas espécies, a rainha tem abdômen bastante relaxado e é capaz de produzir 40.000 ovos por dia. Os dois ovários podem ter, cada um, cerca de 2.000 ovaríolos. O abdômen da rainha aumenta com o passar do tempo e reduz sua capacidade de movimento e deve ser auxiliado pelas operárias.
O rei cresce muito pouco em comparação com a rainha, só crescerá um pouco após o acasalamento inicial e continuará a acasalar com a rainha por toda a vida (uma rainha pode viver entre 30-40 anos). Ao contrário das formigas fêmeas, as formigas fêmeas acasalam-se apenas uma vez com os machos e mantêm os gametas por toda a vida, pois os machos morrem logo após o acasalamento. Se uma rainha acaba ausente, o macho é capaz de gerar feromônios que estimulam o desenvolvimento de novas rainhas como reposição. A rainha e o rei são monogâmicos, então não há competição de esperma.
Os cupins que não conseguem completar a metamorfose, ficando incompletos no caminho para se tornarem alados, formam uma subcasta em certas espécies, que têm a função de substituir a rainha quando necessário. Esses reprodutores complementares apenas amadurecem em primárias quando a rainha ou rei falece ou quando o reprodutor primário se separa da colônia. Algumas rainhas possuem a capacidade de mudar a reprodução sexual para reprodução assexuada. Estudos têm mostrado que enquanto a rainha acaba acasalando com o rei para produzir operárias, a rainha reproduz sua substituta (rainha neotênica) partenogenicamente.
Estado de conservação
Os cupins não são considerados animais em extinção, pois suas populações não têm problemas para se expandir. A maioria das espécies habita áreas da África onde os humanos não intervieram.
Relacionamento com humanos
Pragas
Como os cupins consomem madeira, muitas espécies podem causar danos graves a edifícios e estruturas de madeira desprotegidos. Têm o hábito de permanecer escondidos e a sua existência não é evidente até que a madeira esteja especialmente danificada. Das 3.106 espécies conhecidas, apenas 183 espécies causam danos e 83 delas causam danos significativos às estruturas de madeira.
Na América do Norte, existem 18 espécies subterrâneas que são classificadas como pragas; na Austrália, 16 espécies têm impacto econômico; no subcontinente indiano, 26 espécies são consideradas pragas e, na África tropical, 24 espécies. Na América Central e nas Antilhas existem 17 espécies consideradas pragas.
O gênero de cupins Coptotermes possui o maior número de espécies consideradas pragas de todos os gêneros. 28 das espécies causam danos. Entre os cupins de madeira seca, apenas 10% são considerados pragas, mas eles infectam estruturas de madeira e móveis em regiões tropicais, subtropicais e outras. Os cupins wetwood atacam apenas materiais de madeira expostos à chuva ou ao solo.
Os cupins não apenas danificam edifícios, eles também danificam plantações de alimentos. Eles podem atacar árvores cuja resistência a danos é baixa, mas ignoram as plantas de crescimento rápido. A grande maioria dos ataques ocorre durante a colheita, as plantações e as árvores são atacadas durante a estação seca.
Os danos causam problemas financeiros. Por exemplo, no sudoeste dos Estados Unidos, os danos são fixados em US $ 1.500 bilhão por ano. Em todo o mundo, os danos são impossíveis de determinar. O maior dano é produzido por cupins de madeira seca.
Para controlar as populações de cupins da melhor maneira possível, vários métodos foram desenvolvidos para rastrear seus movimentos. O primeiro método consistia na distribuição de iscas para cupins contendo proteínas marcadoras de imunoglobulina G (IgG) de coelhos ou galinhas. Os cupins coletados no campo podem ser testados para marcadores de IgG de coelho usando um ensaio de IgG de coelho específico. Métodos mais novos são menos caros e incluem rastreamento de cupins usando clara de ovo, leite de vaca ou proteínas do leite de soja, que podem ser pulverizados em cupins no campo. Os cupins que carregam essas proteínas podem ser rastreados usando um teste ELISA específico para proteínas.
Alimento
Em países menos desenvolvidos, os cupins são um alimento importante onde a desnutrição é muito comum, pois a proteína dos cupins pode ajudar a melhorar a dieta humana. São consumidos em vários países do mundo, mas foi nos últimos anos que se popularizou.
Alates são um fator importante na dieta das populações africanas nativas. As tribos têm diferentes maneiras de coletar ou cultivar insetos e, às vezes, coletam diferentes soldados de diferentes espécies. Embora sejam muito difíceis de adquirir, as rainhas são consideradas uma iguaria. Os alatos são ricos em proteínas gordurosas. São considerados de sabor agradável, com sabor a noz após o cozimento.
Os alates são colhidos no início da estação das chuvas, durante o voo nupcial. Para capturá-los, são utilizadas luzes de lâmpadas pelas quais são atraídos e caem nas redes. As asas são removidas e levemente tostadas em uma chapa quente ou fritas até ficarem crocantes. O óleo não é necessário porque seus corpos geralmente contêm uma grande quantidade.
Além da África, os cupins são consumidos em áreas locais ou tribais da Ásia e da América do Sul e do Norte. Na Austrália, os australianos indígenas sabem que os cupins são comestíveis, mas não os comem, mesmo em tempos de escassez. Os pesquisadores sugeriram que eles são candidatos adequados para consumo humano, pois são ricos em proteínas e podem ser usados para converter resíduos não comestíveis em produtos consumíveis para humanos.
Agricultura
Na África Oriental e no Norte da Ásia, as pragas de cupins são um grande problema agrícola que pode afetar a produção, causando perdas de safra. No entanto, eles ajudam a melhorar a infiltração de água no solo, onde túneis subterrâneos de cupins são úteis, permitindo que a água da chuva absorva profundamente, o que ajuda a reduzir o escoamento e a consequente erosão do solo através bioturbação.
Na América do Sul, os cupins causam sérios danos às plantações de eucalipto, arroz de montanha e cana-de-açúcar. Eles atacam as folhas, raízes e tecidos lenhosos. Eles também atacam outras plantas, como mandioca, café, algodão, árvores frutíferas, milho, amendoim, soja e vegetais. Os montes criados pelos cupins perturbam as atividades agrícolas, dificultando o funcionamento das máquinas. Porém, apesar de os agricultores não gostarem, não causam grandes problemas de produção.
Os cupins também podem ser benéficos para a agricultura, por exemplo, eles são capazes de aumentar a produtividade das colheitas e enriquecer o solo. Eles podem recolonizar terras não cultivadas que contenham restolho de colheita, já que as colônias as usam para se alimentar ao estabelecer seus ninhos. A presença de colônias permite que grandes quantidades de água da chuva sejam absorvidas pelo solo e aumentem a quantidade de nitrogênio, ambos essenciais para o crescimento das lavouras.
Cultura popular
O Eastgate Center é um shopping center e prédio de escritórios no centro de Harare, no Zimbábue. Seu arquiteto, Mick Pearce, foi inspirado pelo resfriamento passivo usado pelos cupins locais, tornando-o o primeiro grande edifício a usar essa técnica para atrair a atenção internacional. Posteriormente, vários edifícios foram construídos, como: o Learning Resource Centre da Catholic University of East Africa e o edifício Council House 2 em Melbourne, Austrália.
Os cupins são muito difíceis de manter em cativeiro, pois podem criar pragas e poucos zoológicos os possuem. Um deles é o Zoo Basel, na Suíça, que tem duas populações prósperas de Guerra dos macrotermes. Um evento muito estranho ocorreu em cativeiro: a migração em massa de jovens cupins voadores. Aconteceu em setembro de 2008, milhares de cupins deixaram seus montes, morreram e cobriram o chão e poços de água na área onde sua exposição estava abrigada.
Na medicina tradicional, é amplamente utilizado. Os tratamentos são realizados para diversas doenças como: asma, bronquite, rouquidão, gripe, sinusite, amigdalite e tosse convulsa. Na Nigéria, a espécie Macrotermes nigeriensis É usado para proteção espiritual, para tratar feridas e para mulheres grávidas doentes. No sudeste da Ásia, eles são usados em rituais. Na Malásia, Singapura e Tailândia são consumidos e fazem parte da dieta alimentar.
Em certas culturas, os montes abandonados são vistos como estruturas criadas por espíritos, acreditando que alguns deles habitam dentro deles. Eles são conhecidos como Keramat e Datok Kong. Nas áreas urbanas, os residentes criam santuários pintados de vermelho em montes abandonados, que usam para orar por boa saúde, proteção e sorte.
