Animais extintos

Falar em animais extintos é uma parte triste da nossa história, é triste pensar que existem animais que nunca poderemos ver, animais que nunca pudemos imaginar porque foram extintos há milhões de anos ou há 50 anos.

Nós, seres humanos, vimos como espécies inteiras desapareceram irremediavelmente diante de nossos narizes e, vergonhosamente, não o quisemos ou não pudemos fazer nada para evitá-lo. Porém, outros animais desapareceram por causas naturais, falaremos sobre isso aqui.

O que são animais extintos?

A extinção de uma determinada espécie animal ou vegetal ocorre quando não há mais indivíduos dessa espécie vivos em qualquer lugar do mundo, resultando no desaparecimento da espécie. Esta é uma parte natural da evolução.

Mas às vezes as extinções ocorrem em uma taxa muito mais rápida do que o normal. Por exemplo, no final do Cretáceo, 65 milhões de anos atrás, uma extinção em massa causou a morte de muitos tipos diferentes de animais e plantas, incluindo dinossauros.

Hoje, a intervenção humana também está causando uma rápida extinção. A caça, a destruição do habitat e a superexploração da vida selvagem significam que muitos tipos diferentes de plantas e animais estão à beira da extinção. É esse tipo de extinção, causada pelo homem, que discutimos nestas páginas.

Causas naturais da extinção de animais

Os fatores naturais geralmente ocorrem em uma taxa mais lenta do que os fatores humanos e, portanto, causam uma taxa de extinção mais baixa. As atividades humanas ocorrem em um ritmo mais rápido e causam maiores taxas de extinção. As atividades humanas são as principais responsáveis ​​pelas taxas atuais de extinção.

Aquecimento e resfriamento do clima

mudança climática é causado por vários fatores e o efeito que o clima tem sobre a extinção é muito grande. A biodiversidade da Terra não consegue acompanhar as mudanças rápidas de temperatura e clima. As espécies não estão acostumadas a condições climáticas severas e longas temporadas, nem a mudanças na composição química de seu ambiente. À medida que mais espécies morrem, os sobreviventes têm mais dificuldade em encontrar comida. Os climas mais quentes aos quais estamos acostumados hoje são perfeitos para o desenvolvimento de doenças e epidemias.

Mudanças nos níveis do mar ou nas correntes oceânicas

o mudanças no nível do mar e as correntes são o resultado, em parte, do derretimento da água doce. A água mais densa e salgada afunda e forma as correntes das quais depende a vida marinha. A expansão e elevação do fundo do oceano também afetam o nível do mar. Uma pequena elevação no fundo do oceano pode deslocar muita água para terras que já estão ocupadas. Os gases da atividade vulcânica também podem ser absorvidos pela água, alterando a composição química, tornando-a inadequada para a vida.

Asteróides / radiação cósmica

Asteróides atingem a Terra com extrema força. As reverberações podem ser sentidas em todo o mundo. O local do impacto está completamente destruído.

A radiação cósmica é a radiação emitida do espaço sideral e do Sol. A hipótese é que a exposição a muita radiação cósmica pode transformar genes, o que pode potencialmente enfraquecer o patrimônio genético de uma espécie no futuro. Como a radiação vem do espaço e do Sol, é extremamente difícil evitar a radiação. Remanescentes de supernovas são uma fonte de radiação cósmica.

Chuva ácida

A chuva ácida se forma quando dióxido de enxofre e / ou óxidos de nitrogênio são liberados na atmosfera. Os produtos químicos são absorvidos pelas gotículas de água nas nuvens, eventualmente caindo no solo como precipitação ácida. A chuva ácida aumenta a acidez do solo, o que afeta a vegetação. Também pode perturbar rios e lagos a um nível potencialmente letal.

Doença / Epidemia

Cada espécie possui mecanismos de defesa, como imunidades e capacidade de combater doenças. Com as mudanças climáticas e paisagísticas, algumas espécies são perdendo sua capacidade de se defender contra doenças. Eles estão se tornando mais suscetíveis a doenças e epidemias, que podem levar à sua eventual extinção.

Propagação de espécies invasoras

As espécies invasivas invadem território estrangeiro. Eles usam recursos dos quais outras espécies dependem. Uma vez que a competição se torna muito grande, a sobrevivência do plano mais apto começará, e uma das espécies, geralmente a selvagem, será extinta.

Fatores humanos de extinção animal

Principais causas humanas de extinção

• Aumento da população humana
• Destruição / fragmentação de habitat
• Poluição
• Mudanças Climáticas / Aquecimento Global

As extinções provocadas pelo homem são geralmente consideradas um fenômeno recente. PORÉM:

• Na Austrália, os primeiros humanos apareceram há 64.000 anos; a extinção há aproximadamente 30.000 a 60.000 anos.
• Nas Américas, 80% dos grandes animais foram extintos na mesma época em que a primeira presença humana ali se instalou.

Com base nestes e em outros estudos realizados peUnião Internacional para Conservação da Natureza e Recursos Naturais (UICN), as extinções induzidas pelo homem não são necessariamente um fenômeno novo. Porém, a extinção pelos humanos hoje está se tornando muito mais rápida.

Alguns especialistas estimam que a perda rápida de espécies hoje é entre 100 e 1.000 vezes maior do que a taxa de extinção natural, enquanto outros estimam que pode ser entre 1.000 e 11.000 vezes maior.

Degradação de Habitat

A perda e degradação de habitat afetam 86% de todas as aves ameaçadas, 86% dos mamíferos e 88% dos anfíbios ameaçados. A grande e rápida expansão humana criou uma diminuição dos territórios naturais.

Mudanças climáticas e aquecimento global

John W. Williams, da UW-Madison, sugere que as mudanças em regiões como os Andes peruanos, partes do Himalaia e o sul da Austrália podem ter um impacto profundo nas plantas e animais indígenas.
Williams e seus parceiros de pesquisa usaram modelos de computador para estimar como várias partes do mundo seriam afetadas por mudanças regionais consistentes com os modelos climáticos do IPCC.

Suas descobertas indicaram que "No final do século XNUMX, grandes porções da superfície da Terra podem experimentar climas que não são encontrados hoje e alguns climas do segundo século podem desaparecer."

Animais extintos que podem retornar

O famoso filme ganhou um significado acrescido, porque agora podemos voltar no tempo, mais ou menos. Os cientistas estão prestes a encontrar maneiras de ressuscitar espécies dentre os mortos, isto é, de sua longa (e em alguns casos, curta) história de extinção. Em preparação para o de extinção, a Fundação Long Now listou várias espécies que atendem aos critérios para 'voltar à vida', incluindo as listadas abaixo:

• Tigre cáspioEste tigre de 130 quilos já vagou por partes da Turquia e da Ásia Central, mas a espécie enfrentou sua morte na década de 1960 devido à caça ilegal e perda de habitat. Os cientistas envolvidos neste estudo querem trazer o tigre de volta usando uma espécie geneticamente semelhante, o tigre siberiano.
• Auroch: Este gado foi encontrado em toda a Europa, Ásia e Norte da África e foi estimado em 2 metros de altura. Os cientistas planejam recuperá-los por meio da criação seletiva de espécies bovinas, algumas das quais carregam DNA de Auroque.
• Pássaro: O famoso Dodô retratado em "Alice no País das Maravilhas" foi encontrado nas Ilhas Maurício, mas foi morto pela ganância humana. O esqueleto de Dodô quase intacto encontrado em 2007 pode conter valiosas amostras de DNA que os cientistas podem usar para ressuscitar o pássaro.
• Mamute Lanoso: Estas grandes criaturas parecidas com elefantes foram encontradas pela última vez na Ilha Wrangel antes de sua extinção, cerca de 4.000 anos atrás. Felizmente, alguns espécimes foram preservados e congelados, de modo que os cientistas podem acessar seu DNA para a possibilidade de extinção.
• Metilazina: Este marsupial também é chamado de Tigre da Tasmânia. Era nativo da Austrália, Tasmânia e Nova Guiné até sua extinção na década de 1960. Os cientistas acreditam que parte de seu DNA seja encontrado em demônios da Tasmânia, que usariam para recuperar a metilazina.

É moral fazer isso?

Essa é a pergunta de ouro feita quando se trata de ressuscitar esses animais da extinção. Alguns acreditam que focar em espécies individuais é um desperdício, especialmente porque a taxa de extinção não parece estar diminuindo, mesmo com a descoberta de novas espécies. Outros vêem o renascimento de uma espécie como uma oportunidade para uma revitalização do habitat natural e um aumento da flora e da fauna. De qualquer forma, os avanços nas descobertas científicas não parecem estar diminuindo, então a questão a ser considerada agora é "Por que não?"

Simplificando, cada animal na Terra tem um papel particular em um ecossistema. A perda de uma espécie pode levar a uma reação em cadeia indesejada de extinções, sejam elas menores ou catastróficas. Se os cientistas quisessem restaurar o equilíbrio dos ecossistemas da Terra por meio desse processo de extinção, eles teriam que seguir o protocolo adequado para selecionar os melhores candidatos. Douglas McCauley, ecologista da UCSB, estabelece três critérios que devem ser atendidos:

1. Selecione espécies-alvo com funções exclusivas.
2. Concentre-se em espécies que foram extintas recentemente.
3. Trabalhe apenas com espécies que podem ser restauradas aos níveis de abundância.

Além da viabilidade, cientistas e pesquisadores se deparam com outras questões, como se determinada espécie será desejável, se suas amostras de tecido preservadas têm DNA de boa qualidade ou mesmo se sua reintrodução na natureza seria bem-sucedida. Michael Archer, um paleontólogo da Universidade de New South Wales, ressalta que temos a responsabilidade moral de trazer os animais de volta à vida, não importa quais obstáculos enfrentemos ao longo do caminho. Referindo-se a comentários de que a extinção promove a ideia de "brincar de Deus", Archer responde: "Acho que brincamos de Deus quando exterminamos esses animais para começar."

De extinção

Então, o que é extinção? Também conhecido como Ressurreição Biológica, o processo de ressuscitar espécies que morreram ou se tornaram extintas. Embora antes considerada uma noção imaginativa, a possibilidade de trazer espécies extintas de volta à vida foi levantada por avanços na reprodução seletiva, genética e tecnologias de clonagem reprodutiva. Um dos principais avanços foi o desenvolvimento na década de 1990 de uma técnica conhecida como transferência nuclear de células somáticas (TNCS), que foi usada para produzir o primeiro clone de mamífero, a ovelha Dolly (nascida em 1996 e morta em 2003) .