Lontra
Postado em 4 de julho de 2018 - Última modificação: 5 de agosto de 2018Lontraum lontra (Lutra Canadensis) é um mamífero que passa a maior parte do tempo na água, ou seja, é um animal aquático Pertence à família das doninhas (Mustelidae) e caracteriza-se pelo seu comportamento lúdico.
Uma lontra aproveitando uma tarde de banho.
Tabela de conteúdos
Características
A lontra tem um corpo flexível e esguio com pernas curtas, um pescoço forte e uma cauda longa e achatada que ajuda a impulsionar o animal graciosamente na água. Na maioria das espécies, a capacidade de nadar é ainda melhorada por quatro pés palmados. A cor da pele é de vários tons de marrom com plumas mais claras.
A anatomia de uma lontra é projetada para permitir que ela se mova bem tanto na terra quanto na água. Eles têm corpos muito longos e são magros também. Eles têm membros curtos e teias de aranha no final das pernas. Os pés têm garras extremamente afiadas. A cauda longa é uma arma poderosa, pois na verdade é um músculo. Com algumas espécies, pode ter até 30 centímetros de comprimento. Essa cauda também é como eles dirigem seus corpos através da água.
Os pés palmados permitem que eles se movam com muita facilidade e rapidez na água. Cada perna tem cinco dedos que também ajudam no equilíbrio. Também torna mais fácil sair da água e entrar no solo sem escorregar e escorregar. Eles têm cabeças pequenas com olhos pequenos bem dentro deles. Eles também têm orelhas visíveis. As lontras podem ver e ouvir muito bem.
O nariz é preto e bastante largo na face pequena. Eles têm sentidos muito bons quando se trata de cheiros. Acredita-se que eles podem sentir o cheiro de suas presas e também do perigo. Algumas pesquisas também mostram que eles têm preferência pelos alimentos que caçam com base no cheiro.
Eles também têm bigodes longos. Esses bigodes os ajudam a captar as vibrações que vêm de suas presas. Eles também usam a visão e o tato para encontrar presas. Eles tendem a confiar mais em seus bigodes quando caçam à noite ou quando a água está turva.
Como comem carne, é natural que tenham a boca cheia de dentes muito afiados. Um adulto terá 32 deles. A maioria deles são classificados como molares. Todas as espécies, exceto a lontra, têm três pares de incisivos poderosos. A lontra marinha tem dois pares. Eles não usam os dentes para rasgar a comida como muitos outros animais fazem. Em vez disso, eles os usam para esmagar e moer alimentos.
Eles têm cabelos muito longos, mas essa é apenas a camada superior. Por baixo, têm uma camada mais curta que ajuda a manter a pele seca. Esta é a razão pela qual são capazes de viver em águas que podem se tornar muito frias. Eles também têm um metabolismo muito rápido que desempenha um papel em mantê-los aquecidos, o que é uma das principais razões pelas quais são caçados. As peles que vêm deles são muito mais longas do que o comprimento real do animal. Na verdade, eles podem ter o dobro do comprimento que você vê ao olhar para uma lontra.
Eles variam em cor de um marrom muito claro a tons de marrom muito escuro. É comum que sejam claros ao nascer, mas escurecem com a idade. Algumas espécies possuem um corante quase preto. À medida que envelhecem, eles podem ser brancos ou prateados, assim como a cor do cabelo dos humanos pode mudar para prata ou cinza com a idade.
São muito pequenos, não ultrapassam 60 a 180 centímetros de comprimento e podem pesar de 1 quilo a 45 quilos. Tudo isso dependendo da espécie.
habitat
A lontra é encontrada em todos os continentes do mundo, exceto Austrália e Antártica. Eles gostam de água doce, mas também vivem na água salgada dos oceanos. Outros lugares onde você vai encontrá-los persistentes incluem rios, riachos e lagos. Eles tendem a se prender a águas rasas para que possam alcançar facilmente a terra quando estiverem prontos para isso.
Eles também podem ser encontrados vivendo em áreas próximas à água, embora façam sua casa na terra que é chamada de oco. Eles vivem em regiões onde a água é extremamente fria. Graças ao desenho das camadas de cabelo em seus corpos, a pele permanece quente durante esse processo. Esta é uma das razões pelas quais se acredita que foram capazes de sobreviver por milhões de anos. Infelizmente, é também sua pele que levou os humanos a destruí-los.
Eles preferem viver em corpos d'água próximos à terra, como pântanos ou florestas próximas. Eles até adoram viver em áreas pantanosas e pantanosas. Eles são capazes de permanecer bem escondidos nesses tipos de ambientes, tornando-os menos propensos a serem vítimas de uma variedade de predadores em terra. Eles também ficam muito perto da beira da água para que possam evitar predadores comuns de água.
Eles farão tocas na terra ao redor da água. Eles também são encontrados em tocas que os castores podem ter deixado para trás. Alguns deles gostam de fazer um ninho de galhos e galhos ao longo das bordas rochosas. Outros são encontrados cavando tocas nas praias arenosas. Eles são muito protetores de seu pequeno habitat que criaram na terra. Eles geralmente não são territoriais quando na água.
Para ajudar a marcar seu habitat em terra, eles deixam propositalmente seus excrementos para trás, deixando um odor que parece ser feno recém-cortado. No entanto, não é incomum que viajem grandes distâncias por terra ou pela água.
Eles podem ocasionalmente ir para longe, mas sempre retornam ao que é chamado de sua área natal. Isso pode chegar a 15 quilômetros quadrados, embora dependa de onde moram e quantos estão em seu habitat. Também é importante não confundir seu alcance com seu território. O território atual que é claramente dele e não pertence à matilha inteira é muito pequeno.
Alguns presumem que a lontra migra devido a esses tipos de movimentos. No entanto, isso não é verdade devido à definição de migração usada por especialistas. É difícil obter um número exato de lontras porque elas se escondem no chão e passam muito tempo na água.
Uma maneira de saber se lontras podem estar na área é inspecionar os arredores. Além de tocas que estão no solo, eles podem estar armazenando coisas. Por exemplo, eles podem ter acumulado grandes montes de terra, cascalho, areia, grama e até lama.
Nem todos os habitats onde vivem são um bom ambiente para eles. Por isso existe a preocupação com sua sobrevivência. Por exemplo, muitos deles acabam morrendo devido a parasitas encontrados na água. Acredita-se que sejam provenientes de uma variedade de peixes que residem nessas mesmas águas.
Alimentação
A lontra ingere de 15% a 25% de seu peso corporal a cada dia. Eles podem passar até cinco horas por dia procurando os alimentos de que precisam para sobreviver. Aqueles que têm filhos podem caçar mais porque é preciso muito leite para alimentar os filhotes. Uma lontra pode passar até 8 horas por dia amamentando.
Eles geralmente caçam no início da manhã e no final da tarde. No entanto, algumas espécies são noturnas, o que significa que vão caçar à noite. Algumas espécies podem variar no que fazem dependendo de onde vivem. Eles podem descobrir que há mais oportunidades de encontrar comida durante o dia do que à noite ou vice-versa.
A principal fonte de alimento da lontra são os peixes. Os tipos deles dependerão da estação do ano e de onde moram. No entanto, eles não são exigentes, consumindo quase tudo que podem encontrar para sobreviver. Alguns outros incluem invertebrados, pássaros e pequenos animais. Isso inclui sapos, lagostins e até caranguejos. Eles também consomem lagartos e outros animais que podem encontrar na terra quando precisam.
Os bigodes do rosto da lontra são muito sensíveis e captam vibrações. Este é um dos principais sentidos em que contam para encontrar suas presas na água e na terra. Eles também usam a visão e o tato para encontrar fontes de alimento. Eles também podem ser muito criativos quando se trata de caça, por isso é tão interessante observar com essa prática.
Uma lontra se alimentando de um caranguejo.
Assistir lontras perseguindo suas presas é divertido porque elas são muito ativas. Eles tendem a caçar mais na água do que na terra porque é mais fácil para eles. Eles caçam na água enquanto flutuam. Isso também os ajuda a conservar energia. Eles usam suas garras retráteis para agarrar e matar rapidamente suas presas. Eles têm reflexos muito rápidos, então tendem a ser precisos na captura de suas presas.
As lontras podem mergulhar até 90 metros debaixo d'água para encontrar comida. Se não conseguirem abrir as cascas de suas presas com as garras, eles pegarão pedras para esmagá-las. Este é apenas um exemplo de como eles são incrivelmente inteligentes. Eles costumam comer peixe. Se eles precisam quebrar conchas abertas ou ter presas grandes, eles os arrastam para a costa para se alimentar deles.
Os hábitos alimentares da lontra, no entanto, não são os melhores para aquele animal segundo os pesquisadores. Muitos desses animais acabam morrendo devido a problemas de fígado, insuficiência renal e problemas digestivos. Outros morrem de fome devido a dentes quebrados ou gastos. Então, eles não podem mais comer o suficiente para sobreviver.
Esta é uma das razões pelas quais as lontras em cativeiro tendem a viver mais. Suas dietas são monitoradas de perto e eles podem receber atenção médica para problemas renais e hepáticos. A comida também pode ser mais delicada com eles, para que não desgastem os dentes como fazem na natureza. O fato de as lontras precisarem consumir tanto alimento todos os dias é o principal motivo de terem problemas de saúde no estômago e órgãos vitais. Alguns deles até reproduzem parasitas das presas que consomem. Isso pode levar a uma morte muito lenta e dolorosa.
Predadores
Eles podem parecer criaturas adoráveis, mas também podem ser muito defensivos quando sentem que seus filhotes estão em perigo, é claro que eles não são os animais mais poderosos por aí, então eles freqüentemente encontram segurança nos números. Os humanos são os maiores predadores da lontra. Algumas das espécies foram caçadas até que seu número estivesse drasticamente baixo.
Os humanos mudaram a forma como caçam lontras ao longo dos anos. Primeiro foram flechas e armas caseiras. Em seguida, armas e armadilhas surgiram durante o auge da carnificina. Hoje, as armadilhas ainda são o método número um usado para caçar lontras.
Alguns caçam lontras pela emoção de matar. Os pescadores comerciais não gostam que as suas capturas diárias sejam reduzidas devido às lontras. Portanto, eles vão pegá-los e matá-los para que não consumam os peixes. Às vezes, eles acidentalmente são pegos nas redes, apesar do pescador colocá-los na água.
Existem outros predadores com os quais a lontra também precisa se preocupar. Alguns deles estão em terra enquanto outros tentarão se alimentar deles na água. Em terra, eles devem ter cuidado com os coiotes. As águias também podem ser um problema para lontras menores e filhotes. Os leões marinhos também são um problema em algumas áreas. Na água, eles precisam estar atentos a tubarões e baleias assassinas.
Os predadores que as lontras encontrarão dependem de onde vivem. Por exemplo, a lontra do Alasca é protegida, então os humanos não são realmente um prazer para ela. O único predador com o qual eles precisam se preocupar é a baleia assassina. No entanto, essas baleias descobrem que as lontras são uma ótima comida. Aproximadamente 40.000 deles são consumidos anualmente nesta área.
Na Califórnia, milhares deles são consumidos anualmente pelo grande tubarão branco. No entanto, o número de mortos não chega nem perto do mesmo volume do que acontece no Alasca. Um dos problemas, porém, é que, à medida que as outras fontes de alimento para tubarões e baleias continuam a se esgotar, eles comerão o que já está disponível. Da mesma forma, as lontras podem ir mais fundo na água para encontrar seu próprio alimento. Isso os torna um alvo principal para predadores contra os quais eles simplesmente não conseguem vencer.
Lontras que vivem perto de pântanos podem se tornar alimento para crocodilos e crocodilos. Os gatos selvagens também se tornaram um problema devido ao seu número crescente na natureza. O futuro das lontras, entretanto, realmente dependerá dos predadores que elas têm. Os humanos podem controlar seus desejos de eliminá-los para sua própria satisfação pessoal.
Como as lontras não são usadas para comer carne, não há razão para os humanos matá-las para sobreviver. O delicado equilíbrio da cadeia alimentar é importante porque, quando um predador não consegue obter suas fontes normais de alimento, ele se volta para outros. Esse efeito dominó tem um efeito profundo no futuro da lontra e de muitos outros animais.
Também é importante entender que as lontras desempenham um papel saudável nos ecossistemas em geral. Sem eles, algum tipo de predador acabaria não tendo comida suficiente. Outros tipos de alimentos que as lontras comem podem ficar superlotados. Isso provavelmente levará à fome para que os números voltem ao equilíbrio.
Reprodução
Esses mamíferos estão prontos para se reproduzir quando têm 2 a 3 anos de idade. A época de acasalamento depende da região onde vivem. Se o habitat da lontra prosperar com espaço suficiente para elas e bastante comida, elas podem acasalar mais de uma vez em uma determinada estação. Os machos são aqueles que procuram as fêmeas quando estão prontas para acasalar.
Caso contrário, os dois sexos geralmente permanecem separados, com exceção dos jovens, que permanecem com a mãe por alguns anos. Embora machos e fêmeas não vivam nas mesmas jangadas, eles também não parecem ser agressivos uns com os outros quando seus habitats se sobrepõem.
A pesquisa mostra que uma lontra pode estar pronta para acasalar novamente assim que tiver uma ninhada. No entanto, eles geralmente não o fazem para continuar a cuidar dos filhos que já têm. No caso de uma mãe perder seu filhote, no entanto, ela terá o desejo de acasalar novamente muito em breve, desde que não esteja vivendo em condições estressantes.
Os machos começarão a aparecer em áreas onde as fêmeas têm território durante a temporada de acasalamento. No entanto, a aprovação para o acasalamento é dada pela fêmea. Se um homem não recebe a recepção calorosa que esperava de uma mulher, ele seguirá em frente para encontrar outra.
Uma maneira das mulheres mostrarem seu interesse é caminhando com o homem. Esse tipo de atividade lúdica também aumenta o nível de liberação de hormônios. Você também pode morder o nariz da mulher como forma de dizer que está interessado. Este tipo de namoro ocorre em terra. Porém, para o processo de acasalamento, as lontras se movem em direção à água.
Uma lontra bebê poucos meses após o nascimento.
Dependendo da espécie, leva de 60 dias a nove meses desde a concepção até o momento em que os filhotes nascem. De um a seis filhotes nascerão ao mesmo tempo. Eles nascem ao longo do ano. Os jovens se alimentam da mãe durante os primeiros 12 meses de vida. Algumas espécies são desmamadas mais cedo, embora aos 8 meses de idade.
Os filhotes nascem na água sobre um leito de algas ou na toca. Se eles nascem na terra, a mãe os leva para a toca. Os filhotes são muito indefesos ao nascer, pois ficam cegos até cerca de um mês de idade. Eles ficarão dentro da toca até que possam ver. Eles então serão conduzidos à água pela mãe para aprender a nadar.
As fêmeas cuidam muito bem de seus filhotes. Eles podem passar até 8 horas por dia apenas amamentando-os. Essas lontras consomem uma grande quantidade de leite todos os dias para crescer rapidamente. Eles também são vistos brincando com seus filhos, ensinando-lhes habilidades valiosas e protegendo-os com suas próprias vidas.
Quando os filhotes têm cerca de quatro meses de idade, eles são introduzidos à alimentação sólida. Eles aprenderão o básico de como caçar alimentos na terra e na água com sua mãe. Mesmo com o excelente atendimento que recebem, os filhotes são muito vulneráveis durante o primeiro ano de vida. Cerca de 32% deles não viverão até um ano de idade. As estatísticas também mostram que menos de 25% das fêmeas vivem até a maturidade para acasalar.
Estado de conservação
Quase todas as espécies de lontras enfrentam ameaças crescentes à medida que a urbanização e a extração de madeira (desmatamento) continuam. Lontras de rio norte-americanas (L. canadensis) ainda são levadas como parte do comércio de peles, mas as principais ameaças são a destruição de habitats úmidos e poluição.
Metais pesados e poluentes como mercúrio e PCBs se acumulam nos tecidos da pele e, com o tempo, prejudicam a reprodução e a sobrevivência.
A poluição também afeta as populações de peixes das quais freqüentemente dependem as lontras. Preservar as áreas úmidas remanescentes e restaurar a qualidade da água são atualmente os passos mais importantes para garantir o futuro das lontras.
Relacionamento com humanos
Ainda há esperança de que um dia humanos e lontras possam viver em harmonia. Para que isso aconteça, embora os seres humanos devam assumir a responsabilidade pelo que fizeram ao longo do tempo. O futuro de muitas espécies foi quase destruído devido ao egoísmo dos humanos. Visto que a lontra não representa uma ameaça para os humanos, não há razão para que essa destruição continue.
O maior problema com humanos e lontras é que já foi um grande negócio vender as peles desses animais. Foi rápido e fácil matá-los, esfolá-los e ganhar muito dinheiro. Como as lontras são encontradas em tantos lugares, muitas pessoas ao redor do mundo estiveram envolvidas no processo. Com o grande boom da indústria de peles de lontra, pessoas de todo o mundo usaram túnicas, casacos e chapéus feitos com esses materiais.
À medida que o desejo por essa tendência da moda se desvanecia, as pessoas pararam de matar tantos deles. Afinal, eles estavam nisso apenas pelo dinheiro e agora estavam ganhando muito pouco por cada pele que forneciam. Muitos pensaram que o futuro da lontra estaria seguro naquela época. No entanto, eles não perceberam quantos deles estavam sendo destruídos por causa dos pescadores comerciais.
Às vezes era por acidente devido aos tipos de redes que usavam para as suas capturas. Lontras seriam feridas ou mortas neles. Outras vezes, porém, esses pescadores os pegavam e matavam intencionalmente. O raciocínio deles era que isso resultaria em mais peixes remanescentes na água para serem capturados em suas redes. Seu objetivo é ganhar dinheiro e o farão a qualquer custo.
Os humanos tendem a entrar e limpar a terra para torná-la o que desejam, sem levar em conta que ela é o lar de outras criaturas, incluindo lontras. Embora seja bom desenvolver coisas novas para os humanos, isso não apaga o dano que está sendo feito a esses animais.
Mesmo aqueles indivíduos que não desejam matar contribuíram para isso de várias maneiras. Eles incluem o aquecimento global e a poluição. Quando não temos consciência de nossas ações, elas podem contribuir para agravar os problemas que esses dois elementos têm criado em nossa sociedade.
No entanto, nem todos os humanos estão causando danos. Muitos pesquisadores e cientistas os observam sem prejudicá-los. Existem também grupos de conservação e grupos de direitos dos animais que se esforçam para protegê-los e ajudá-los a aumentar seu número. Eles também fazem o possível para educar as pessoas sobre os problemas que estamos criando. Como resultado, mais e mais pessoas estão assumindo a causa de proteger esses animais.
Existem santuários onde lontras feridas podem ser levadas para cuidados médicos. A maioria deles pode retornar à natureza. Outros permanecem em cativeiro em habitats bem administrados. Os voluntários trabalham para limpar as águas e lançar esforços de emergência quando as lontras estão em perigo devido a derramamentos de óleo ou outros problemas.
Graças aos esforços de colaboração de indivíduos, agências governamentais em todo o mundo têm feito mais pelas lontras. Esperamos que tudo isso seja suficiente para compensar a destruição precoce de lontras por humanos no passado.
