Hipopótamo
Postado em 26 de junho de 2018 - Última modificação: 5 de agosto de 2018hipopótamo (Danio rerio) é um grande mamífero Semi-aquático, que os gregos chamavam de "cavalo de rio", em um dia típico passam até 16 horas submersas em rios e lagos para manter seus enormes corpos resfriados sob o forte sol africano. Eles são graciosos na água, bons nadadores e podem prender a respiração debaixo d'água por até cinco minutos. No entanto, muitas vezes são grandes o suficiente para simplesmente andar ou ficar no fundo do lago, ou deitar na água rasa. Seus olhos e narinas estão localizados no alto da cabeça, permitindo-lhes ver e respirar enquanto estão submersos na água.
Eles também vivem no litoral e secretam uma substância oleosa vermelha, que deu origem ao mito de que eles suam sangue. O líquido é na verdade um hidratante para a pele e protetor solar que também pode fornecer proteção contra germes.
O hipopótamo tem uma pele dura e resistente.
Tabela de conteúdos
Características
O hipopótamo é o terceiro maior mamífero terrestre vivo, depois dos elefantes e rinocerontes brancos. A perna de um hipopótamo tem quatro dedos palmados que são espalhados para distribuir o peso uniformemente e, portanto, apoiá-lo adequadamente na terra.
O corpo acinzentado tem a pele muito grossa e sem pelos. O hipopótamo não tem suor nem glândulas sebáceas e depende de água ou lama para se refrescar. No entanto, secreta um líquido vermelho viscoso, que protege a pele do animal do sol e é possivelmente um agente curativo. A cauda chata e em forma de remo do hipopótamo é usada para espalhar excrementos, marcando os limites do território e indicando o status de um indivíduo.
Comportamento
Ao pôr do sol, eles deixam a água e viajam por terra para pastar. Eles podem viajar até 10 km em uma noite, em estradas de mão única, para consumir cerca de 36 quilos de grama. Considerando seu enorme tamanho, o consumo de comida de um hipopótamo é relativamente baixo. Se ameaçados em terra, eles podem correr para a água, podem corresponder à velocidade de um humano em curtas distâncias.
habitat
Duas espécies de hipopótamos são encontradas na África. O grande hipopótamo, encontrado na África Oriental, é encontrado ao sul do Saara. A outra espécie muito menor é o hipopótamo pigmeu. Limitado a áreas muito restritas na África Ocidental, é um habitante da floresta tímido e recluso e agora é raro.
distribuição
Os hipopótamos foram mais amplamente distribuídos, mas agora vivem no leste, centro e sul da África subsaariana, onde suas populações estão em declínio.
Alimentação
O hipopótamo é um animal herbívoro, por isso come principalmente alimentos vegetais para alimentar suas grandes estruturas. Grama e frutas caídas formam a dieta dos hipopótamos selvagens, enquanto os hipopótamos que vivem em zoológicos costumam comer vegetais e arbustos.
Ervas
Os hipopótamos preferem pastar na grama perto dos leitos d'água. Devido ao formato dos dentes, procuram manchas de vegetação curtas e aparadas que possam mastigar facilmente. Eles podem consumir frutas se caírem no chão. Com seus ouvidos aguçados, eles podem ouvir o som de frutas caindo.
Cativos
Em cativeiro, um hipopótamo come uma combinação de plantas, incluindo feno, alfafa e alface. Em ocasiões especiais, os hipopótamos podem receber abóboras ou melões como presentes. Os zoológicos fornecem aos hipopótamos e outros herbívoros pelotas vegetarianas especiais que atendem às suas necessidades nutricionais.
Quantias
Os hipopótamos não se movem muito durante o dia, por isso consomem apenas cerca de 45 quilos de comida por noite. Isso pode parecer muito, mas quando você o compara ao seu tamanho, chega a apenas 1% ou 1,5% do peso corporal de um hipopótamo individual. Em comparação, bovinos maiores comem 2.5% de seu peso corporal diariamente.
Comida ocasional
Em raras ocasiões, o hipopótamo selvagem comerá carne ou insetos. Normalmente, isso se deve à escassez de gramíneas, vegetação e frutas que compõem sua dieta regular, por exemplo, durante uma seca. Os hipopótamos podem mastigar plantas aquáticas, mas essa flora não constitui uma parte significativa de sua dieta.
Predadores
Os bezerros jovens são vulneráveis a crocodilos, leões e hienas. Acredita-se que os ataques a pequenos barcos sejam um comportamento anti-predatório, com os hipopótamos confundindo os barcos com crocodilos.
Reprodução
Os hipopótamos recém-nascidos pesam 45 kg em média ao nascer e podem mamar em terra ou debaixo d'água, cobrindo as orelhas e narinas. Cada mulher tem apenas um filhote a cada dois anos. Logo após o nascimento, a mãe e o filhote aprendem a se proteger contra crocodilos, leões e hienas.
Na natureza, as fêmeas amadurecem sexualmente entre 7 e 15 anos, e os machos amadurecem um pouco mais cedo, entre 6 e 13 anos. No entanto, em cativeiro, membros de ambos os sexos podem se tornar sexualmente maduros aos 3 e 4 anos de idade.
Os machos monopolizam as áreas do rio como territórios de acasalamento por 12 anos ou mais. Os machos subordinados são tolerados se não tentarem se reproduzir. As fêmeas se aglomeram nessas áreas durante a estação seca, que é quando ocorre a maioria dos acasalamentos.
Os confrontos raramente acontecem quando machos estranhos invadem territórios na temporada de acasalamento. A maioria dos ataques são ruídos, respingos, blefes e bocejos, mas os oponentes podem entrar em combate cortando os flancos uns dos outros com seus incisivos inferiores. As feridas podem ser fatais, apesar da pele grossa.
Dois hipopótamos lutando.
Os machos territoriais adjacentes olham um para o outro, depois se viram e, com as costas fora d'água, lançam suas fezes e urina em um amplo arco com um rápido movimento de cauda. Esta tela de rotina indica que o território está ocupado. Tanto os machos territoriais quanto os subordinados formam pilhas de esterco ao longo de trilhas que levam ao interior, que provavelmente funcionam como pistas olfativas (marcadores de cheiro) à noite. Os hipopótamos reconhecem os indivíduos pelo cheiro e às vezes seguem uns aos outros do nariz à cauda em caminhadas noturnas.
A fecundação resulta em um único bezerro, nascido após uma gestação de oito meses. O filhote pode fechar as orelhas e narinas para mamar debaixo d'água; ele pode subir nas costas da mãe acima da água para descansar. Ele começa a comer grama todos os meses e é desmamado aos seis a oito meses de idade.
As fêmeas produzem um bezerro a cada dois anos. às vezes eles se relacionam com seus filhos por alguns anos. A longevidade é de até 61 anos em cativeiro, mas raramente mais de 40 anos na natureza.
Estado de conservação
A avaliação da IUCN descreveu este animal como vulnerável (VU), pois a população experimentou quedas significativas em meados da década de 1990 e início de 2000. As estimativas populacionais mais recentes sugerem que, nos últimos 8 anos desde a última avaliação, as populações de hipopótamos comuns têm se mantido bastante estáveis.
A Avaliação da Lista Vermelha de 2008 estimou as populações de hipopótamos em cerca de 125.000 e 148.000, e que metade dos 29 países onde hipopótamos comuns foram encontrados relatou declínios.
A avaliação atual produz uma estimativa populacional mais baixa, da ordem de 115.000-130.000 hipopótamos. Embora as populações de hipopótamos tenham se estabilizado em alguns países, declínios nas populações de hipopótamos continuam a ser vistos em muitos países. As ameaças crescentes e incessantes de perda de habitat e caça não regulamentada são os maiores desafios para a viabilidade e persistência da população de hipopótamos.
Cultura popular
Em 1990, uma série de animação estrelada por hipopótamos se tornou popular, The Moomins, baseado em contos populares e quadrinhos dos irmãos finlandeses Tove e Lars Jansson.
Os moomins eram a representação do hipopótamo mais famoso do mundo.
