Cachalote comum
Postado em 16 de julho de 2018 - Última modificação: 5 de agosto de 2018cachalote (Physeter macrocephalus) é um dos animais aquaticos gigantes que cruzam as águas do mundo. No passado, era conhecido como cachalote Seu nome vem da cera líquida localizada na cabeça, usada em velas, sabonetes e cosméticos.
Cachalote adulto
Tabela de conteúdos
Características
O cachalote adulto pode medir até 20 metros de comprimento e pesar mais de 50 toneladas. Cerca de um terço de seu comprimento pertence à cabeça, por isso é o animal com o maior cérebro e dentes do planeta. No entanto, seu grande cérebro não é sinônimo de grande inteligência, uma vez que seu quociente de encefalização é inferior ao do golfinhos e baleias. Ainda menos do que os macacos e humanos.
Para se comunicar, ele produz um estalido, que é o mais intenso produzido por um animal, embora sua função seja desconhecida, embora se acredite que seja utilizado como sonar e como meio de atordoar sua presa.
Eles têm cerca de 50 dentes que formam um cone e cada dente pesa 1 kg. O uso deles é desconhecido, pois outros cetáceos não têm próteses para se alimentar. Acredita-se que sejam usados para se defender ou atacar entre os machos, pois costumam apresentar algumas cicatrizes.
A abertura para a respiração está na extremidade frontal da cabeça, à esquerda da linha média. As aletas traseiras são triangulares e grossas saindo da água durante o mergulho. Eles não têm nadadeiras dorsais, mas têm uma série de cristas no terço caudal chamadas de "corcunda" pelos baleeiros. Devido ao seu formato pode ser confundido com a barbatana dorsal.
Ao contrário de outros cetáceos, a sua pele não é lisa, ao contrário, é áspera, semelhante ao toque de uma ameixa. Normalmente sua cor é acinzentada, embora à luz do sol possa adquirir um tom acastanhado. Avistamentos de alguns espécimes albinos foram feitos.
Eles nadam em grandes grupos chamados de pods, nos quais as fêmeas e seus filhotes são separados dos machos mais velhos que viajam sozinhos. As fêmeas cooperam entre si para alimentar e proteger seus filhotes.
Respiração e imersão
É o mamífero marinho que mais mergulha no mar, chegando aos 500 metros em meia hora. Acredita-se que eles também tenham a capacidade de mergulhar até 3 km de profundidade em um período de 90 minutos. Embora o normal é que submerjam a 400 metros com uma duração de 30 minutos. Esses mergulhos correm o risco de serem imobilizados por cabos submarinos, levando ao afogamento.
Para realizar esses mergulhos, o cachalote possui uma caixa torácica muito flexível que permite o colapso do pulmão, reduzindo assim a entrada de nitrogênio nos tecidos e seu metabolismo é preparado para consumir o mínimo de oxigênio e o sangue oxigenado só pode ser consumido por órgãos vitais. quando o nível de oxigênio cai.
Apesar de sua adaptação ao mergulho, estudos mostram que eles não são imunes à descompressão rápida e a cada mergulho seu corpo sofre a longo prazo. Os ossos que eles mostraram geralmente mostram lesões e nos esqueletos de cachalotes velhos mostram danos mais extensos, enquanto os mais jovens não os têm.
Entre cada mergulho, eles sobem à superfície para respirar por 8 minutos, antes de submergir novamente. Seu sopro é único e muito ruidoso subindo até 15 metros e apontando para frente e para a esquerda em um ângulo de 45º.
Barbatana dorsal de cachalote ao mergulhar
habitat
O cachalote é uma espécie cosmopolita, encontrada nas profundezas das águas de todo o mundo, com exceção do Mar Vermelho e do Mar Negro por sua profundidade rasa. Embora prefira águas não congeladas até 1.000 metros de profundidade. As populações estão mais concentradas nas plataformas continentais.
Alimentação
O cachalote pertence ao maior e mais dominante predador do oceano. Alimenta-se de várias espécies de lulas grandes como a lula gigante, a lula colossal, polvos e vários peixes como as raias, embora prefiram lulas de tamanho médio.
Predadores
Devido ao tamanho do cachalote, ele não possui nenhum predador natural, embora seja frequentemente caçado pelo homem. No entanto, os filhotes têm inimigos, como orcas e tubarões.
Reprodução
O cachalote tem baixa taxa de natalidade, maturação lenta e alta longevidade. Ainda não se sabe exatamente como eles escolhem seus companheiros, mas os machos competem entre si pelas fêmeas e se acasalam com várias fêmeas, mas não dominam o grupo como um harém.
As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 10 anos de idade, enquanto os machos amadurecem aos 18 anos. Ela só dá à luz um único filhote que teve um período de gestação entre 14 - 16 meses e eles dão à luz uma vez a cada 4 a 20 anos. O nascimento de um filhote é um grande acontecimento social, pois a mãe e o filhote precisam de todo o grupo para se proteger dos predadores.
A lactação dura entre 19-42 meses até que sejam capazes de caçar por conta própria. O leite tem um conteúdo energético de 3.840 kcal / kg e uma elevada concentração de gordura, com uma consistência muito semelhante à do queijo cottage, que evita que o leite se dissolva rapidamente na água e dá tempo ao bebê para consumi-lo. As fêmeas permitem que outras fêmeas alimentem seus filhotes.
Cachalote fêmea com seu filhote
Estado de conservação
Atualmente, as populações de cachalotes estão ameaçadas devido à intensa caça por humanos. Eles também são ameaçados pela poluição sonora e da água.
